第五章 紙傘囚（第1頁）

江南的梅雨季總帶著化不開的黏膩。雨絲如愁緒，斜斜織了三天三夜，將臨河鎮(zhèn)的青石板路浸得發(fā)亮，倒映著兩岸粉墻黛瓦的殘影。沈硯踏著積水穿過巷弄時，靴底碾過一片被打落的黃梅，酸澀的汁水混著雨水濺開，像極了方才在周家后巷見到的那攤尚未干涸的血跡。

“沈大人，這邊請?！币返牟额^趙三縮著脖子，油紙傘沿的水流順著他黝黑的脖頸滑進(jìn)衣領(lǐng)，引得他打了個寒顫?！爸芾蠣斔赖悯柢E，小的當(dāng)差三十年，沒見過這么……安靜的兇殺現(xiàn)場?！?/p>

沈硯“嗯”了一聲，目光掠過巷口那棵歪脖子老槐樹。樹干上系著一圈褪色的紅繩，繩結(jié)處掛著半片銹蝕的長命鎖——這是鎮(zhèn)上人為孩童祈福的習(xí)俗。雨幕中，鎖片晃悠著，像只失神的眼睛。

周家大門虛掩著，門楣上懸掛的“文魁”匾額被雨水沖刷得字跡模糊?？邕M(jìn)門檻的瞬間，青梧忽然拽了拽沈硯的衣袖，聲音壓得極低：“沈先生，這里的‘氣’好沉，像被什么東西捆著。”

她仰頭望著天井里那方被雨云切割得支離破碎的天空，鼻尖微微抽動。失憶后的青梧對這類無形之物總是格外敏感，就像初春的嫩芽能最先感知到凍土下的暖意。沈硯抬手按在她頭頂，將一股微弱的陰氣注入她l內(nèi)：“別亂感應(yīng)，小心被纏上?！?/p>

正廳里彌漫著濃重的血腥氣，卻被一股更詭異的甜香中和著，甜腥交織，聞之令人作嘔。周老爺?shù)氖琹倒在紫檀木書桌旁，胸口插著一柄暗紅色的油紙傘，傘骨沒入大半，傘面張開著，遮住了他圓睜的雙眼。鮮血從傘骨縫隙滲出，順著傘面的褶皺蜿蜒流下，在地面積成小小的血洼，血洼里倒映著天花板上精致的纏枝蓮紋樣，透著一種荒誕的奢靡。

“死者周啟山，六十一歲，前明翰林，致仕后隱居于此，以嚴(yán)苛教子孫聞名?！壁w三遞上卷宗，聲音發(fā)緊，“兇手是他獨(dú)子周子墨，今年二十，剛中了舉人。仆役聽見書房爭吵，撞門進(jìn)來時，就見周公子呆站著，手里還握著那把傘的傘柄，周老爺已經(jīng)沒氣了?！?/p>

沈硯蹲下身，指尖懸在油紙傘上方一寸處。傘面上的桐油在雨水濕氣中泛著油膩的光，暗紅色的傘面并非顏料，而是由無數(shù)層桑皮紙疊加，每層紙上都用極細(xì)的狼毫描著繁復(fù)的符文——那些符文扭曲如蛇，隱隱透著金線，正是昆侖特有的“牽絲傀儡符”的變l。

“這傘……”青梧湊過來，指著傘骨與傘面銜接的地方，“好像在動。”

沈硯眼神一凜。果然，在無人注意的角落，幾根最細(xì)的傘骨正以肉眼難辨的幅度輕微震顫，仿佛有生命般。他屈指輕彈，一滴凝結(jié)了陰氣的水珠落在傘面上。水珠并未滑落，而是像滴入滾燙的油鍋般瞬間炸開，化作一縷青煙。青煙中，隱約傳來細(xì)碎的鎖鏈聲。

“把周子墨帶過來?！鄙虺幷酒鹕恚曇衾涞孟裣锟诘挠晁?。

片刻后，兩個衙役架著一個面色慘白、眼神空洞的年輕書生進(jìn)來。周子墨穿著一身洗得發(fā)白的青布長衫，領(lǐng)口沾著暗紅的血跡，雙手被粗麻繩捆著，卻沒有掙扎，任由衙役將他推到沈硯面前。

“抬起頭。”沈硯的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)。

周子墨緩緩抬頭，露出一張清秀卻毫無生氣的臉。他的瞳孔渙散，嘴唇無意識地翕動著，像個被抽走了提線木偶。沈硯注意到，他的脖頸左側(cè)，有一道極細(xì)的、淡金色的印痕，像是被什么柔軟的線勒過。

“案發(fā)時，你在讓什么？”

“……讀書?！敝茏幽穆曇舾蓾硢?，像是很久沒有說過話，“父親說……說我的策論不夠精進(jìn)，要我重寫?！?/p>

“爭吵的內(nèi)容？”

“……忘了?！敝茏幽Ｈ坏?fù)u搖頭，“只記得父親很生氣，他說……說我這輩子都逃不出他的手掌心。然后……然后就看見這把傘……”他的目光落在那柄染血的油紙傘上，身l突然劇烈顫抖起來，“它自已飛起來了！它纏上我的手，逼著我……逼著我……”

話未說完，他突然發(fā)出一聲凄厲的尖叫，猛地掙開衙役的束縛，朝著墻角縮去，雙手死死捂住耳朵，像是聽到了什么可怕的聲音。

沈硯皺眉，轉(zhuǎn)身走向那柄油紙傘。傘面上的血跡不知何時變得鮮紅欲滴，那些扭曲的符文開始發(fā)光，空氣中的甜腥氣愈發(fā)濃重。他伸手握住傘柄，入手冰涼，仿佛握著一塊萬年玄冰。傘柄是陰沉木所制，上面刻著細(xì)密的云紋，末端鑲嵌著一顆墨綠色的珠子——那珠子并非玉石，而是某種生物的眼球，此刻正幽幽地轉(zhuǎn)動著，看向縮在墻角的周子墨。

“周老爺?shù)幕昶牵磺粼趥憷锪??！鄙虺幍穆曇羝届o無波，“這傘是個養(yǎng)魂器，用‘牽絲傀儡符’將父魂煉化成操控子身的媒介。剛才的爭吵，恐怕是周老爺?shù)膱?zhí)念在驅(qū)使這傘行兇。”

青梧聽得心驚，走到周子墨身邊，輕聲安撫：“別怕，我們會幫你。”她的指尖無意中觸碰到周子墨頸間的淡金色印痕，那印痕竟像活物般縮了一下。

就在此時，那柄油紙傘突然劇烈晃動起來，傘面猛地張開，無數(shù)根透明的絲線從傘骨中射出，如毒蛇般纏向周子墨！青梧眼疾手快，一把將周子墨推開，自已卻被絲線纏住了手腕。

“青梧！”沈硯臉色驟變，揮掌劈向絲線。掌心的陰氣與絲線碰撞，發(fā)出“滋啦”的聲響，絲線卻并未斷裂，反而像有粘性般纏上了他的手掌。

沈硯心中一沉。這絲線絕非普通的妖絲，里面蘊(yùn)含著昆侖特有的神力，能吸收陰邪之氣。他另一只手摸向懷中的判官筆，筆身卻異常安靜，沒有絲毫異動——這意味著，天道默許甚至縱容這種操控。

“沈硯！”青梧的聲音帶著痛苦，那些絲線正往她的皮肉里鉆，留下一道道淡金色的印記，“它在吸我的力氣……”

沈硯眼神一厲，不再保留。他催動l內(nèi)的龍族血脈，一股微弱卻精純的龍氣順著手臂涌入掌心。絲線觸到龍氣，瞬間發(fā)出凄厲的尖叫，化作灰燼。沈硯趁機(jī)抓住青梧的手腕，將她拉到身后，目光如刀般射向那柄油紙傘。

“孽障！”他低喝一聲，判官筆終于被驚動，自行飛出，筆尖直指傘面。墨色的光華在筆尖凝聚，眼看就要將油紙傘擊碎。

“不要！”青梧突然喊道，“傘里還有周老爺?shù)幕昶?！?/p>