料峭春寒,都城晏府晏保寧裹緊羊毛大氅披著月色,步履匆匆走向書(shū)房,晚飯將過(guò),父親貼身小廝前來(lái)傳喚,晏崢晚間有要事與她商量對(duì)于這輩子只想在家中當(dāng)個(gè)米蟲(chóng),獨(dú)享家人寵愛(ài)的她來(lái)說(shuō),父親突然如此正式有要事相商,著實(shí)讓她心里七上八下帶著心中疑惑,晏保寧加快步伐向前院走去,踏入院門(mén)便見(jiàn)書(shū)窗外透出隱約光亮,與點(diǎn)點(diǎn)星子交相明亮,悄聲推門(mén)而入,見(jiàn)書(shū)案前官場(chǎng)浮沉多年,喜怒從不行于色的人眉頭緊縮“父親可曾用飯”晏保寧緩步向前,柔聲道“保寧來(lái)了,到這來(lái)”晏崢回神,指了指他旁邊椅子晏保寧順從坐下,看向書(shū)桌上的供起的圣旨,明黃的布帛在燈下格外顯眼,直覺(jué)告訴她大概要事是與這圣旨有關(guān)“難道這旨意關(guān)于我?”她直接問(wèn)道“長(zhǎng)公主選伴讀,保寧,你中選了”此事他雖有心理準(zhǔn)備,但還是頗為無(wú)奈“為何會(huì)是我”晏保寧心下震驚,自從宮中下旨為長(zhǎng)公主選伴讀這一月來(lái),各家貴女削尖腦袋往上湊,更有打點(diǎn)上下只為能讓自家女兒名字在名冊(cè)靠前,怎么會(huì)讓她這個(gè)只是掛名湊數(shù)的入選晏崢并未直接回答,而是說(shuō)起伴讀人選來(lái)“此次入選三人,除了你,還有先皇后侄女姜家嫡女姜暮晴,定國(guó)老將軍的孫女陶辰”晏保寧嗤地一聲笑了出來(lái)“父親是文官之首,公主三位伴讀倒是湊了個(gè)文武雙全,順帶周全外戚”晏崢搖搖頭,隨即說(shuō)道“父母之愛(ài)子,必為之計(jì)深遠(yuǎn)”他欲言又止,沉思片刻后,語(yǔ)重心長(zhǎng)地看向她“保寧,俗話說(shuō)伴君如伴虎,做伴讀之事已板上釘釘,我只囑咐一句,多聽(tīng),少說(shuō),平安結(jié)業(yè)即可”晏保寧正色,神情嚴(yán)肅“父親放心,我記下了”“我兒聰慧,既入了宮,也該從先生那兒多學(xué)些真本事,總歸沒(méi)有壞處”“女兒懂得,會(huì)用心多學(xué)些本事回家”“圣旨可說(shuō)何日入宮?”“七日后”晏崢看上去心事重重,并未同晏保寧交談過(guò)多,便讓她回院休息從書(shū)房離開(kāi),晏保寧轉(zhuǎn)身踱步?jīng)]入夜色,想心下盤(pán)算,但來(lái)來(lái)回回面對(duì)的都是未知,只好作罷青枝早早就等在房門(mén)口,替她解開(kāi)披風(fēng),將滾燙袖爐放入她微涼的掌心。
論起貼心,只有與她一同長(zhǎng)大的青枝最懂她心,這一抹溫暖來(lái)的恰到好處,她一掃陰郁,既來(lái)之則安之,說(shuō)不定以后會(huì)有意外之喜這邊囑托過(guò)晏保寧,晏崢回到主院,在外間散去滿(mǎn)身寒意,搓搓手走進(jìn)內(nèi)室“如何?”
晏保寧母親季云羅焦急詢(xún)問(wèn)道自昨日宣保寧入宮做公主伴讀旨意下達(dá),她便成宿睡不著,保寧不諳世事,可她與晏崢伴君多年,如何看不清皇帝打算皇朝建立百年,西北王擁兵割據(jù)一方同朝廷抗衡,三位皇子長(zhǎng)成,雖有嫡子,然遲遲未立太子,只怕又是一番血雨腥風(fēng)此次看似為公主選伴讀,實(shí)則只怕是利用姻親牢牢將文武兩股勢(shì)力抓在手中,陛下這是要逼迫朝臣站隊(duì)。
這些女兒們嫁誰(shuí)不重要,無(wú)論日后誰(shuí)繼位,他們只會(huì)是臣子,內(nèi)部不亂,才能騰出手對(duì)付西北那位帝王心,總是猜不透十分,可她的女兒絕不能成為權(quán)力的犧牲品晏崢搖了搖頭,話到嘴邊,他思來(lái)想去還是未告訴保寧事情的真相季云羅見(jiàn)他出去一夜愣是說(shuō)不清一件事,麻利地從軟榻站起,提步前往方思苑,與其看他磨磨蹭蹭說(shuō)不清原委,不如自己去同保寧說(shuō)清利害“你先別急,聽(tīng)我說(shuō)完”晏崢一把拉住急切的妻子“為什么不說(shuō)?”季云羅緩緩氣,準(zhǔn)備耐心聽(tīng)他解釋晏崢說(shuō)出他的擔(dān)心“保寧被我們千嬌萬(wàn)寵的養(yǎng)大,若是將這背后的算計(jì)一股腦告訴她,只怕任誰(shuí)都不能泰然入宮”“我們的女兒可不是朵嬌花,你真是小看她”季云羅對(duì)于晏崢怕保寧承受不了這些算計(jì)不以為意“總歸我們還能護(hù)著她,不可能讓她被隨意擺布,讓她沒(méi)心事的去,也許會(huì)更好”將季云羅剛倒的茶水一飲而盡,他安撫地替妻子順氣季云羅聽(tīng)完,心中暢快些許,覺(jué)得這樣也有些道理,也許晏崢說(shuō)得對(duì),她相信她的保寧沉思片刻,還是不放心說(shuō)道“宮中禮儀該注意的我還是要好好叮囑一番,左右還有七日,明日便讓保寧來(lái)主院,我多囑咐幾遍”“是是是,夜深了,夫人入睡吧”晏崢雙手?jǐn)堖^(guò)季云羅的肩,推她快些安枕不為沒(méi)有發(fā)生之事過(guò)分焦慮,官場(chǎng)的這些年愣是磋磨出他的耐心,一路摸爬滾打,到了如今的位置,他有能力護(hù)好自己的妻子兒女。
他想讓保寧經(jīng)歷些人心算計(jì),這樣將來(lái)即使有一天他們不在,她也可以獨(dú)立天地間一朝春雨綿綿如絲,只一晚便卷落殘葉,使得花苞待放淅淅瀝瀝的小雨下了一日,庭院斷枝殘葉被吹落的雜亂無(wú)章,泥水沖刷房梁四濺落地,管事嬤嬤天微亮便吩咐各院起身灑掃,叮囑眾人在主子們醒前務(wù)必使得煥然一新錢(qián)嬤嬤快步穿過(guò)各院落,今日是姑娘入宮伴讀的好日子,長(zhǎng)樂(lè)長(zhǎng)公主是當(dāng)今圣上皇后唯一嫡出女兒,長(zhǎng)公主出生時(shí)皇后難產(chǎn)血崩薨逝,只留下五皇子殿下和長(zhǎng)公主這兩條血脈圣上自覺(jué)虧欠,自是千般萬(wàn)般地對(duì)公主好,在京城五品以上官員家中挑選適齡女子入宮伴讀,她家姑娘就是最后三位人選之一,若是得公主圣上青眼,也許還有縣主封賞,想到這兒,她又不由轉(zhuǎn)換腳步,去廚房催促給姑娘帶入宮的點(diǎn)心天邊泛出魚(yú)吐白,霞光縷縷透出,襯得天如出水的青玉,是個(gè)大晴天方思苑中“今日姑娘要入宮,可不能再睡下去了,快些起身”季云羅身邊的錢(qián)嬤嬤一邊說(shuō)一邊拉開(kāi)帷帳,不給晏保寧一絲賴(lài)床機(jī)會(huì)“知道了,知道了,天不是剛亮嘛”晏保寧看著窗外仍灰蒙的天,木訥地被嬤嬤拉起洗漱穿衣“手頭都抓緊些,入宮伴讀怎可馬虎”“今日不宜張揚(yáng),梳個(gè)元寶髻即可”錢(qián)嬤嬤拍了拍青枝挽發(fā)的手,幫她將一縷碎發(fā)塞入發(fā)髻間,眼神警告“早飯怕是來(lái)不及了,拜別夫人后,姑娘在馬車(chē)上吃些點(diǎn)心,等下學(xué)回來(lái)后再好好用膳”又拉起坐著的晏保寧仔細(xì)打量,碧水藍(lán)的襦裙用銀絲摻蠶絲繡出活靈活現(xiàn)的含苞早梅,配著素色縞帶勾勒腰枝,外罩小棉褂層次分明又精致保暖,晏保寧生得乖巧明艷,略施粉黛,與這一套相得益彰卻又不太過(guò)出眾,她甚是滿(mǎn)意“姑娘再莫磨蹭,夫人還有事要囑托”將人半推出門(mén)往花廳去,誰(shuí)知晏保寧像滑手的泥鰍,一下逃脫掌控“母親怎么還有要叮囑的”對(duì)于被日日耳提面命的人而言,再多聽(tīng)一句,只怕腦子還要疼三天“我直接進(jìn)宮就好,嬤嬤去回母親話吧,青枝,快些”主仆二人立刻跑上了馬車(chē),車(chē)夫立刻啟程駛向皇宮“姑娘,我有些害怕”青枝大部分時(shí)間都在晏府,只偶爾跟著晏保寧上街,生怕會(huì)替她丟人“我也有些,不過(guò)只是伴讀,也沒(méi)什么可怕的,只是不知道宮里的先生打不打手板”晏保寧裝作思考樣“小姐要是能準(zhǔn)時(shí)完成課業(yè),應(yīng)當(dāng)不會(huì)”青枝當(dāng)真認(rèn)真地為小姐的手掌擔(dān)心起來(lái)“傻阿枝”保寧把酥餅放入她的掌心,馬車(chē)上沒(méi)有茶水,只吃了一口便噎得慌,又將半塊放回原位入宮的路要走一段時(shí)間,穿過(guò)熱鬧的東市,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)兩隊(duì)禁軍交接換崗,耳邊漸漸沒(méi)了販夫走卒的叫喊聲,映入眼簾一排高墻綠瓦要到宮門(mén)了,天家威嚴(yán)從城墻便可見(jiàn)一斑“晏小姐,下車(chē)吧,奴婢會(huì)帶您拜見(jiàn)公主”馬車(chē)外接各家小姐的嬤嬤早已等候多時(shí)公主由萬(wàn)民養(yǎng),自然不能是空殼的草包,授課君子有六藝,她們也要一一學(xué)習(xí)晏保寧入宮先要拜見(jiàn)公主,隨后同公主一起行拜師禮,聆聽(tīng)先生教導(dǎo),明日才能開(kāi)始正式“勞煩嬤嬤帶路”保寧帶著恰到好處笑意,頷首敬重有禮季云羅千叮嚀萬(wàn)囑咐,在宮里更要謹(jǐn)言慎行,小心駛得萬(wàn)年船走過(guò)青石板轉(zhuǎn)角處,進(jìn)入宮墻側(cè)門(mén),亭臺(tái)花圃立刻大不相同,山水樓閣,交相呼應(yīng),遙遙看到芳菲殿三個(gè)水墨大字“嬤嬤留步”快要踏進(jìn)殿門(mén),晏保寧出聲喚停引路的嬤嬤“不知見(jiàn)公主時(shí)可有格外要注意的,望嬤嬤能指點(diǎn)一二”“小姐客氣,咱們公主性子綿軟,是極好相處的”“前面就快到了,小姐隨奴婢進(jìn)去便是”“謝過(guò)嬤嬤”保寧垂眸,青枝懂事將一荷包塞入嬤嬤袖口,亦步亦趨隨其進(jìn)入主殿嬤嬤笑著并未拒絕,將她帶到到兩位官家女子邊伏禮站在一旁,眼神示意晏保寧不必緊張站定后,三人都在偷偷打量對(duì)方,左邊女子同她梳一樣發(fā)髻,只是發(fā)中別入一根顯目白玉攢珠簪,身上穿著都城最時(shí)新的祥云褂,頭微微抬起眉眼上挑晏保寧心想這必是先皇后娘家侄女姜暮晴先皇后薨逝后娘家地位大不如前,可還是留下了兩條嫡出血脈,皇子們長(zhǎng)成,朝堂之事瞬息萬(wàn)變,姜家大約是要押寶五皇子,準(zhǔn)備富貴穩(wěn)中求,延續(xù)家族輝煌起手站著的束起高髻的女子,晏保寧不敢觀察太過(guò)明目張膽,不出所料的話應(yīng)是定國(guó)老將軍的孫女陶辰,陶家世代駐守邊關(guān),子孫個(gè)個(gè)都是錚錚鐵骨,隔著一人她也能感受到獨(dú)屬于武將世家的英氣