蘇牧緊緊抱著葉寒秋逐漸冰冷的身軀,她的鮮血洇濕了他的衣襟,那半塊虎符在月光下閃爍著詭異的光澤。此時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲,蘇牧警覺(jué)地抬起頭,只見(jiàn)一隊(duì)人馬朝著灞橋疾馳而來(lái)。待靠近,蘇牧才看清為首之人竟是幼帝蕭承啟。
蕭承啟翻身下馬,快步走到蘇牧跟前,看著葉寒秋的尸體,眼中閃過(guò)一絲悲痛,但很快又恢復(fù)了平靜?!盎适澹负笏笔挸袉⒙曇粲行╊澏?。蘇牧緩緩將葉寒秋放下,站起身來(lái),對(duì)著蕭承啟行禮道:“皇上,太后她……為了揭露陰謀,犧牲了自己?!碧K牧舉起手中的虎符,“太后臨終前,讓我?guī)е@半塊虎符去驪山行宮的密道,想必那里藏著重要的秘密?!?/p>
蕭承啟微微點(diǎn)頭,目光堅(jiān)定地看著蘇牧:“皇叔,朕與你一同前往。如今朝中局勢(shì)復(fù)雜,朕信得過(guò)的人唯有皇叔?!碧K牧心中一動(dòng),看著眼前這位少年皇帝,他越發(fā)覺(jué)得蕭承啟并非表面上那般稚嫩。“皇上,此行危險(xiǎn)重重,您還是……”蘇牧話未說(shuō)完,蕭承啟便打斷道:“皇叔不必多言,朕意已決?!?/p>
于是,蘇牧與蕭承啟帶著一隊(duì)精銳侍衛(wèi),連夜趕往驪山行宮。驪山行宮在夜色中顯得格外寂靜,斑駁的宮墻在月光下投下陰森的影子。蘇牧拿著虎符,在行宮的一處隱秘角落找到了太后所說(shuō)的入口。那是一扇布滿青苔的石門(mén),蘇牧將虎符嵌入石門(mén)上的凹槽,石門(mén)緩緩打開(kāi),一股陳舊的氣息撲面而來(lái)。
眾人小心翼翼地走進(jìn)密道,密道內(nèi)陰暗潮濕,墻壁上每隔一段距離就鑲嵌著一盞油燈,蘇牧命侍衛(wèi)點(diǎn)燃油燈,微弱的燈光在黑暗中搖曳。密道蜿蜒曲折,仿佛沒(méi)有盡頭。走了許久,前方出現(xiàn)了一扇巨大的青銅門(mén),門(mén)上刻滿了奇怪的符文和圖案。
蘇牧仔細(xì)觀察這些符文,發(fā)現(xiàn)它們與之前在通遠(yuǎn)鏢局老者身上看到的暗夜族標(biāo)記有幾分相似。蕭承啟看著青銅門(mén),問(wèn)道:“皇叔,這門(mén)上的圖案是何意?”蘇牧皺眉思索道:“皇上,這些圖案似乎與大月氏的某種祭祀儀式有關(guān),看來(lái)這密道里的秘密與大月氏脫不了干系?!?/p>
就在眾人一籌莫展之際,蘇牧突然想起葉寒秋臨死前說(shuō)的“血祭”二字。他心中一動(dòng),咬破手指,將鮮血滴在青銅門(mén)上。符文似乎受到鮮血的刺激,開(kāi)始閃爍光芒,青銅門(mén)緩緩打開(kāi)。門(mén)后是一個(gè)巨大的石室,石室中央擺放著一口石棺,石棺上刻著龍鳳呈祥的圖案。
蘇牧等人走近石棺,發(fā)現(xiàn)石棺并未完全密封,棺蓋微微錯(cuò)開(kāi)一條縫隙。蘇牧伸手推開(kāi)棺蓋,石棺內(nèi)躺著一具身著龍袍的白骨,白骨的胸口插著一把匕首,與葉寒秋自殺所用的匕首一模一樣。蘇牧心中大驚,仔細(xì)查看白骨,發(fā)現(xiàn)白骨的頭骨上有一道深深的裂痕,似乎是被重物擊中所致。
“皇叔,這……這是誰(shuí)?”蕭承啟看著白骨,臉色蒼白。蘇牧沉思片刻,說(shuō)道:“皇上,這極有可能是先帝。當(dāng)年驪山之變,先帝并非死于叛軍之手,而是被人謀害在此?!笔挸袉⒄痼@地看著蘇牧:“皇叔,你是說(shuō)……母后她知道先帝的死另有隱情?”
蘇牧點(diǎn)頭道:“從太后的種種舉動(dòng)來(lái)看,她應(yīng)該早就知曉。此次她不惜犧牲自己,就是為了引導(dǎo)我們找到這里,揭開(kāi)當(dāng)年的真相?!碧K牧又在石棺周?chē)屑?xì)搜尋,發(fā)現(xiàn)了一塊刻滿文字的石板。石板上記載著當(dāng)年的詳細(xì)經(jīng)過(guò),原來(lái),二十年前,齊王勾結(jié)大月氏,在驪山行宮設(shè)下陷阱,謀害了先帝。而葉寒秋當(dāng)時(shí)也被卷入其中,為了保護(hù)年幼的蕭承啟,她只能隱忍,等待時(shí)機(jī)揭露真相。
蘇牧將石板上的內(nèi)容告知蕭承啟,蕭承啟氣得渾身發(fā)抖:“齊王這個(gè)逆賊,朕定要將他千刀萬(wàn)剮!”蘇牧看著蕭承啟,說(shuō)道:“皇上,如今我們雖知曉了真相,但齊王勢(shì)力龐大,我們還需從長(zhǎng)計(jì)議?!笔挸袉⑸钗豢跉?,說(shuō)道:“皇叔所言極是,朕聽(tīng)皇叔的?!?/p>
就在此時(shí),密道外突然傳來(lái)一陣喧嘩聲。蘇牧心中一緊,說(shuō)道:“不好,我們可能被發(fā)現(xiàn)了?!彼杆賻е娙穗x開(kāi)石室,沿著密道往回走。當(dāng)他們來(lái)到石門(mén)處時(shí),發(fā)現(xiàn)石門(mén)已經(jīng)關(guān)閉,且周?chē)紳M了黑衣人。
為首的黑衣人看著蘇牧,冷笑道:“蘇牧,你終究還是來(lái)了。齊王殿下早就料到你會(huì)找到這里,今日就是你的死期。”蘇牧抽出佩劍,護(hù)在蕭承啟身前,說(shuō)道:“你們這些逆賊,休想傷害皇上?!焙谝氯艘粨]手,眾黑衣人如潮水般涌來(lái)。
蘇牧與侍衛(wèi)們奮力抵抗,一時(shí)間,密道內(nèi)喊殺聲四起。蘇牧劍法凌厲,每一劍都刺向黑衣人的要害,但黑衣人人數(shù)眾多,且個(gè)個(gè)武功高強(qiáng),蘇牧等人漸漸陷入困境。
蕭承啟看著眼前的場(chǎng)景,心中焦急萬(wàn)分。他突然想起石棺中的匕首,那匕首上似乎蘊(yùn)含著某種神秘的力量。于是,他不顧危險(xiǎn),轉(zhuǎn)身跑回石室,取出匕首。當(dāng)他握住匕首的瞬間,一股強(qiáng)大的力量涌入他的體內(nèi),他只覺(jué)得渾身充滿了力量。
蕭承啟拿著匕首,再次回到石門(mén)處。他大喝一聲,沖向黑衣人。黑衣人見(jiàn)他一個(gè)少年竟敢主動(dòng)攻擊,都露出不屑的神情。然而,當(dāng)蕭承啟揮舞匕首時(shí),一道光芒閃過(guò),靠近他的黑衣人紛紛倒下。蘇牧見(jiàn)狀,心中大喜,喊道:“皇上小心,我們一起殺出一條血路!”
在蘇牧與蕭承啟的帶領(lǐng)下,侍衛(wèi)們士氣大振,終于殺出了一條血路,擺脫了黑衣人。眾人逃出密道后,立刻趕回長(zhǎng)安。一路上,蘇牧心中暗自思索,齊王既然敢派人在驪山行宮截殺他們,想必已經(jīng)做好了全面的準(zhǔn)備,接下來(lái)的局勢(shì)將會(huì)更加嚴(yán)峻。
回到長(zhǎng)安后,蘇牧與蕭承啟立刻召集朝中忠臣,商議應(yīng)對(duì)之策。蘇牧將驪山行宮的發(fā)現(xiàn)告知眾人,眾人聽(tīng)后都義憤填膺,紛紛請(qǐng)求立刻出兵剿滅齊王。但蘇牧深知,齊王經(jīng)營(yíng)多年,勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),貿(mào)然出兵可能會(huì)引發(fā)更大的動(dòng)蕩。
蘇牧說(shuō)道:“各位大人,齊王勢(shì)力龐大,我們不可輕舉妄動(dòng)。如今我們需要先穩(wěn)住局勢(shì),暗中收集齊王的罪證,同時(shí)加強(qiáng)長(zhǎng)安的防御,防止齊王狗急跳墻。”眾人聽(tīng)后,紛紛點(diǎn)頭表示贊同。
于是,蘇牧一方面安排人手繼續(xù)調(diào)查齊王與大月氏勾結(jié)的證據(jù),另一方面調(diào)派軍隊(duì)加強(qiáng)長(zhǎng)安的城防。而蕭承啟則在宮中秘密訓(xùn)練死士,以備不時(shí)之需。
然而,齊王似乎察覺(jué)到了蘇牧等人的行動(dòng),他開(kāi)始在朝中制造謠言,說(shuō)蘇牧意圖謀反,想要篡奪皇位。一時(shí)間,朝中人心惶惶,一些不明真相的大臣開(kāi)始對(duì)齊王的話將信將疑。
蘇牧看著局勢(shì)愈發(fā)復(fù)雜,心中焦急萬(wàn)分。他知道,必須盡快找到確鑿的證據(jù),揭露齊王的陰謀,否則長(zhǎng)安將會(huì)陷入一場(chǎng)大亂。就在此時(shí),蘇牧收到消息,說(shuō)通遠(yuǎn)鏢局的一個(gè)伙計(jì)逃了出來(lái),此人知道一些關(guān)于齊王的重要秘密。
蘇牧立刻命人將伙計(jì)帶到府中。伙計(jì)見(jiàn)到蘇牧后,嚇得渾身發(fā)抖。蘇牧安撫道:“你不必害怕,只要你如實(shí)說(shuō)出你所知道的,本王定會(huì)保你周全?!被镉?jì)猶豫了一下,說(shuō)道:“王爺,小的知道齊王在城外的一處莊園里藏著一批兵器,那兵器上都刻著大月氏的標(biāo)記。而且,齊王還與平康坊的地下錢(qián)莊有往來(lái),錢(qián)莊里存著他通敵的書(shū)信?!?/p>
蘇牧心中大喜,這兩個(gè)線索若是屬實(shí),那將是扳倒齊王的關(guān)鍵證據(jù)。他立刻派人前往城外莊園和地下錢(qián)莊調(diào)查。與此同時(shí),蕭承啟也在宮中安排了一場(chǎng)宴會(huì),邀請(qǐng)齊王入宮。
齊王接到邀請(qǐng)后,心中暗自得意。他以為蕭承啟和蘇牧已經(jīng)亂了陣腳,想要通過(guò)宴會(huì)來(lái)討好他。于是,齊王帶著一群心腹,大搖大擺地進(jìn)宮赴宴。
宴會(huì)上,氣氛看似融洽,但實(shí)則暗流涌動(dòng)。蕭承啟看著齊王,說(shuō)道:“皇叔,近日朝中謠言四起,說(shuō)皇叔與大月氏勾結(jié),意圖謀反,不知皇叔對(duì)此有何解釋?zhuān)俊饼R王心中一驚,但很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定,說(shuō)道:“皇上,這都是蘇牧的陰謀,他想要污蔑臣,好篡奪皇位?!?/p>
蕭承啟冷笑一聲:“皇叔,朕已掌握了一些證據(jù),證明你與大月氏來(lái)往密切,還私藏兵器。”齊王臉色大變,說(shuō)道:“皇上,這都是誣陷,臣冤枉??!”就在此時(shí),蘇牧走進(jìn)殿中,將從城外莊園找到的兵器和地下錢(qián)莊搜到的書(shū)信呈給蕭承啟。
蕭承啟看著這些證據(jù),怒喝道:“齊王,你還有何話說(shuō)?”齊王看著眼前的證據(jù),知道自己已經(jīng)無(wú)法狡辯,他突然抽出佩劍,沖向蕭承啟:“既然如此,那就別怪本王不客氣了!”