蘇牧站在太極殿前,望著飛檐上斑駁的銅鈴。暮春的風(fēng)卷著柳絮掠過(guò)丹墀,他腰間的魚(yú)符在衣袍下微微發(fā)燙。三日前邊疆急報(bào),北庭都護(hù)府查獲三百車(chē)西域香料,暗格中藏著大月氏金幣——那是齊王私通敵國(guó)的鐵證。
”攝政王今日氣色不佳?!焙熀髠鱽?lái)玉扳指叩擊檀木的聲響。葉寒秋素白裙裾掃過(guò)鎏金香爐,麝香混著龍涎香撲面而來(lái)。她廣袖下露出半截羊脂玉鐲,正是三年前蘇牧平叛歸來(lái)所贈(zèng)。
”臣啟稟太后,北庭送來(lái)的”
”哀家說(shuō)的是昨夜之事?!比~寒秋突然截?cái)嗨脑?huà),丹鳳眼在紗簾后若隱若現(xiàn),”聽(tīng)說(shuō)攝政王在平康坊待到子時(shí),與玉衡書(shū)院山長(zhǎng)密談?”
蘇牧垂眸看著青磚縫里的螞蟻:“郭敬之的賬冊(cè)里記著齊王二十年的進(jìn)項(xiàng),臣需要確鑿證據(jù)?!?/p>
”證據(jù)?”葉寒秋輕笑,玉釵上的東珠微微顫動(dòng),”哀家倒是聽(tīng)說(shuō),平康坊新來(lái)的胡姬善彈《胡笳十八拍》,攝政王可是知音?”
殿外突然傳來(lái)宦官唱名聲:“齊王爺覲見(jiàn)——”
蘇牧退后半步,與葉寒秋保持三尺距離。齊王蕭承煜闊步而入,腰間橫刀在陽(yáng)光下映出冷光。他掃過(guò)蘇牧,將一卷文書(shū)呈給太后:“臣弟今日收到彈劾,說(shuō)北庭都護(hù)府濫用職權(quán),無(wú)故扣押西域商隊(duì)?!?/p>
葉寒秋接過(guò)文書(shū),指尖在”蘇牧”二字上輕輕摩挲:“攝政王對(duì)此事有何看法?”
”臣已命大理寺徹查?!碧K牧的目光鎖在齊王腰間的羊脂玉佩上,”不過(guò)據(jù)臣所知,齊王名下的通遠(yuǎn)鏢局每月往西域運(yùn)送三百車(chē)貨物,不知”
”攝政王說(shuō)笑了?!饼R王突然抽出橫刀,刀鋒直指蘇牧咽喉,”通遠(yuǎn)鏢局專(zhuān)營(yíng)瓷器絲綢,難道也犯法?”
葉寒秋的玉扳指”咔”地?cái)嗔?。蘇牧紋絲不動(dòng),魚(yú)符在胸口灼燒。太極殿外傳來(lái)甲胄摩擦聲,八百羽林軍已將宮殿合圍。
”齊王這是要清君側(cè)?”蘇牧的聲音像浸了冰的絲帛,”還是說(shuō),大月氏的金幣比王法更重要?”
齊王的刀身突然顫抖。殿外傳來(lái)幼帝清亮的嗓音:“皇叔為何動(dòng)刀?”蕭承啟身著青衫,腰間懸著蘇牧送的象牙算籌,”兒臣今日算出,西域商隊(duì)的關(guān)稅比去年少了三成?!?/p>
葉寒秋的瞳孔驟然收縮。齊王收刀入鞘,皮笑肉不笑:“皇上天資聰穎,臣弟佩服?!?/p>
待齊王離去,葉寒秋遣退宦官。蘇牧正要開(kāi)口,卻見(jiàn)她突然解開(kāi)裙帶,素紗襦裙如晨霧般滑落。她背對(duì)著他,月光在蝴蝶骨上流淌,左肩胛骨處的朱砂痣像一滴凝固的血。
”這是臣妾十五歲那年,你在驪山射獵時(shí)留下的箭傷。”葉寒秋的聲音帶著水汽,”你說(shuō)此箭為證,他日必護(hù)你周全。”
蘇牧喉結(jié)滾動(dòng),想起那個(gè)暴雨夜。她被叛軍圍困在城樓,他單騎破陣,箭雨穿透她的衣衫。此刻殿內(nèi)燭火搖曳,他能清楚看見(jiàn)她后頸新添的抓痕——那是三日前他失控留下的印記。
”寒秋”
”噓——”葉寒秋轉(zhuǎn)身,指尖抵住他的唇。她的指甲染著鳳仙花汁,在他唇角留下淡紅印記,”明日早朝,哀家會(huì)當(dāng)眾支持徹查通遠(yuǎn)鏢局?!?/p>
蘇牧抓住她的手腕:“你可知此舉會(huì)引火燒身?”
”哀家當(dāng)然知道?!比~寒秋貼近他,鬢邊的茉莉蹭過(guò)他的鼻尖,”但哀家更知道,若讓齊王得逞,你我都活不過(guò)中秋。”
她突然咬住他的耳垂,齒間傳來(lái)咸澀的血味。蘇牧反手扣住她的腰,將她抵在朱漆廊柱上。她的發(fā)簪滑落,三千青絲散落肩頭,像極了那年他在梅林初見(jiàn)她時(shí)的模樣。
”明日卯時(shí)三刻。”葉寒秋在他頸間低語(yǔ),”臣妾會(huì)讓玉案上的《貞觀政要》翻到第三卷。”
蘇牧猛地推開(kāi)她,踉蹌后退半步。葉寒秋拾起發(fā)簪,對(duì)著銅鏡重新綰發(fā),仿佛剛才的親密從未發(fā)生。蘇牧彎腰撿起她遺落的玉佩,發(fā)現(xiàn)內(nèi)側(cè)刻著一行小字:“永徽七年,驪山行宮”。
”臣告退?!碧K牧抱拳時(shí),袖口擦過(guò)她的手背。殿外月色如水,他的身影在回廊里拉得很長(zhǎng),像是一柄出鞘的劍。
卯時(shí)三刻,金鑾殿的銅漏滴答作響。蘇牧看著玉案上攤開(kāi)的《貞觀政要》,第三卷泛黃的紙頁(yè)上,”用人”二字被朱砂圈出。他指尖輕觸,發(fā)現(xiàn)”人”字的最后一捺微微發(fā)皺——這是葉寒秋約定的暗號(hào)。