第8章 丹墀自薦（第5頁）

高大的城門洞深邃而陰暗，仿佛通往另一個(gè)世界。守門兵丁懶洋洋地盤查著行人，目光渾濁。戚睿涵低著頭，順利混入城中。

城內(nèi)的景象，比城外更加觸目驚心。寬闊的街道兩旁，商鋪倒是開著門，卻門可羅雀，伙計(jì)們無精打采地打著哈欠。偶爾有裝飾華麗的馬車駛過，掀起些許塵土，引來路人麻木的注視。秦淮河的水似乎也失去了往日的靈動(dòng)，流淌得有些滯澀，河面上畫舫稀疏，絲竹聲也顯得有氣無力?？諝庵袕浡还呻y以言喻的氣息——那是脂粉香氣、食物味道、還有隱隱的、屬于垃圾和衰敗的腐朽氣息混合在一起，形成一種末世特有的頹靡與不安。行人大多步履匆匆，臉上帶著一種惶惑和麻木的神情。不時(shí)可見成群的兵痞在街上游蕩，眼神不善地掃視著行人，腰間挎著刀，更添幾分肅殺。偶爾有穿著華麗飛魚服的東廠番子騎著馬趾高氣揚(yáng)地掠過，路人紛紛驚恐避讓。一種無形的、令人窒息的緊張感，如通厚重的陰云，沉甸甸地壓在每一個(gè)人的心頭。

戚睿涵無心欣賞這六朝金粉的余韻，他像一滴水融入渾濁的河流，盡量低調(diào)地穿街過巷，憑著記憶和偶爾的詢問，朝著皇城的方向走去。越靠近皇城，戒備越是森嚴(yán)，巡邏的軍士也越多。當(dāng)他終于看到那巍峨的宮墻和巨大的、緊閉的午門時(shí)，已是第二天的清晨。

晨霧尚未完全散去，給肅穆的宮墻增添了幾分朦朧和冰冷。巨大的宮門緊閉，如通兩扇通往幽冥的巨口。門前巨大的廣場(chǎng)空蕩蕩的，只有晨風(fēng)吹過，卷起幾片枯葉。守衛(wèi)宮門的禁軍士兵身著鮮亮的甲胄，手持長(zhǎng)戟，釘子般立在門兩側(cè)，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著空曠的廣場(chǎng)，任何靠近的生靈都會(huì)立刻引起他們的注意。

在宮門東側(cè)，靠近城墻根的地方，戚睿涵看到了他的目標(biāo)——登聞鼓。

那是一面巨大的皮鼓，鼓身蒙著厚實(shí)的牛皮，顏色深暗，飽經(jīng)風(fēng)霜。鼓架是粗重的硬木制成，漆色斑駁。它就那樣孤零零地立在那里，鼓槌沉重地懸掛在一旁，仿佛一頭沉睡的巨獸。鼓身和鼓架上都落記了灰塵，甚至結(jié)著蛛網(wǎng)，顯然已不知多少年未曾被人敲響過。它像一個(gè)被遺忘的古老符號(hào)，象征著早已失效的“民意”和“直訴”，在這末世皇權(quán)的門前，顯得格外諷刺而凄涼。

戚睿涵的心跳驟然加速，血液奔涌的聲音在耳中轟鳴。他站在廣場(chǎng)邊緣的陰影里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那面蒙塵的巨鼓，望著那些如通銅澆鐵鑄般的宮門守衛(wèi)。空氣仿佛凝固了，每一次呼吸都帶著沉重的壓力。他能感覺到自已手心全是冷汗，指尖冰涼。敲響它，就等于將自已徹底暴露在這架龐大而腐朽的國家機(jī)器面前，等于將頭顱主動(dòng)伸到斷頭臺(tái)的鍘刀之下。成功的希望渺茫得如通風(fēng)中殘燭，而失敗的下場(chǎng)，幾乎可以預(yù)見——被當(dāng)作瘋子、奸細(xì)甚至“闖逆”的探子，在東廠或錦衣衛(wèi)的地牢里受盡酷刑，然后無聲無息地消失。

恐懼如通冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊。他幾乎能聽到自已牙齒打顫的聲音。退縮的念頭瘋狂地滋生：再等等？另想辦法？或者……放棄？找一個(gè)地方藏起來，等待那渺茫的回歸契機(jī)？

不！

手機(jī)里那些八旗鐵蹄踐踏山河的畫面瞬間沖入腦海。揚(yáng)州十日，嘉定三屠，那尸山血海，那亡國滅種的絕望哀嚎！吳三桂信任的眼神，李巖擊掌的贊嘆，李自成那沉甸甸的“特使”之命。還有……詩悅、袁薇、李大坤他們模糊的笑臉……他穿越而來的意義是什么？難道就是為了在這恐懼面前退縮，然后眼睜睜看著歷史的車輪再次碾過那片血色的深淵？

一股灼熱的、近乎悲憤的力量猛地沖垮了恐懼的堤壩！他用力攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，卻讓他混亂的頭腦瞬間清醒！

他不再猶豫。

戚睿涵猛地從陰影中踏出，大步流星，迎著清晨冰冷的空氣，朝著那面蒙塵的登聞鼓走去。他的腳步越來越快，越來越堅(jiān)定，踏在空曠廣場(chǎng)的巨大青石板上，發(fā)出孤絕的回響！

守衛(wèi)宮門的禁軍立刻注意到了這個(gè)不速之客，銳利的目光如通實(shí)質(zhì)的箭矢，齊刷刷地聚焦在他身上。長(zhǎng)戟微微調(diào)整了角度，閃爍著寒光，一股無形的殺氣瞬間彌漫開來。

戚睿涵置若罔聞，他的眼中只有那面鼓，那面象征著最后一線希望、也象征著通往地獄的鼓！

他沖到鼓前，沒有絲毫停頓，甚至沒有去擦拭那厚厚的灰塵。他一把抓住懸掛在一旁那沉重冰冷的鼓槌。

鼓槌入手冰涼沉重，仿佛凝聚了無數(shù)冤魂的悲鳴。

他高高揚(yáng)起手臂，用盡全身的力氣，將所有的恐懼、所有的決絕、所有的孤注一擲，都灌注在這一擊之中。

咚——?。?！

一聲沉悶、厚重、帶著撕裂般質(zhì)感、卻又仿佛能穿透云霄的巨響，猛然炸開。如通驚雷，猝然撕裂了皇城門前壓抑的寂靜！

聲波如通實(shí)質(zhì)的漣漪，以那面蒙塵的巨鼓為中心，狂暴地?cái)U(kuò)散開去。震得宮墻上沉積的灰塵簌簌落下，震得廣場(chǎng)遠(yuǎn)處幾片枯葉打著旋兒飛起，更震得那些守衛(wèi)宮門的禁軍士兵渾身一凜，臉色驟變。他們驚愕的目光死死鎖定在那個(gè)瘦削卻挺直如標(biāo)槍的身影上。

鼓聲的余韻還在空曠的廣場(chǎng)上嗡嗡回蕩，震得人耳膜發(fā)麻。

沉重?zé)o比的宮門上，一扇僅供單人通行的小側(cè)門“吱呀”一聲，帶著滯澀的摩擦音，緩緩打開了一條縫隙。一個(gè)穿著青色官袍、頭戴內(nèi)侍冠的中年太監(jiān)探出身來。他面色嚴(yán)肅，眉頭緊鎖，眼神里帶著被驚擾的慍怒和深深的審視，如通探照燈般瞬間鎖定了站在鼓前、手中還緊握著沉重鼓槌的戚睿涵。

灰塵被鼓聲激蕩，細(xì)微的顆粒在晨光中飛舞。那官員的目光掃過戚睿涵年輕卻異常平靜的臉，掃過他手中那根象征“直訴”的兇器，最后落在他那身洗得發(fā)白的布袍上，眉頭皺得更緊。

“何人擊鼓？”太監(jiān)的聲音不高，卻帶著一種久居官位的威嚴(yán)和冰冷，清晰地穿透了鼓聲的余響，在空曠的廣場(chǎng)上回蕩，“可知驚擾宮禁，該當(dāng)何罪？”每一個(gè)字都像冰錐，帶著森然的寒意。