沈令微愣住了。她該說原主的母親,還是說自已記憶里的人?她攥緊了裙擺,輕聲道:“她……很溫柔,喜歡在雨巷里撐著油紙傘,指尖總沾著桂花蜜的香。”
這話半真半假,卻莫名戳中了蕭景琰的心。他看著她低垂的眉眼,忽然想起很多年前,那個(gè)在江南雨巷里為他撐傘的女子。她的指尖,也總沾著淡淡的桂花蜜香。
“朕知道了?!彼D(zhuǎn)過身,聲音恢復(fù)了平日的清冷,“這些蘭草就交給你打理吧,若是養(yǎng)得好,朕有賞。”
沈令微福了福身,看著他轉(zhuǎn)身離去的背影,忽然覺得心口有些發(fā)悶。她低頭看著那些蘭草,葉片上的晨露在陽(yáng)光下泛著七彩的光,像極了她此刻紛亂的心緒。
打理蘭草的日子倒也清凈。沈令微每日辰時(shí)去攬?jiān)峦?,除了澆水施肥,便是?duì)著蘭草發(fā)呆。青禾總說她傻,放著天大的恩寵不去爭(zhēng),反倒守著些花草。可沈令微知道,這是她在深宮里唯一的喘息之機(jī)。
這日她正給蘭草澆水,忽然聽見身后傳來腳步聲。回頭時(shí),撞進(jìn)雙帶著探究的眸子里——是淑妃。
“沈妹妹倒是好興致?!笔珏┲砗L募t宮裝,鬢邊的步搖隨著動(dòng)作叮當(dāng)作響,“陛下把這些寶貝蘭草交給你,可見是多看重你?!?/p>
沈令微放下水壺,福了福身:“娘娘說笑了,臣女只是運(yùn)氣好罷了?!?/p>
“運(yùn)氣好?”淑妃走近幾步,聲音里帶著幾分嘲諷,“妹妹可知,昨日陛下在朝堂上夸了沈大人?說他為官清廉,是棟梁之材?!彼粗蛄钗?,眼神里帶著警告,“妹妹可得好好把握這份恩寵,別辜負(fù)了陛下,也別辜負(fù)了沈大人?!?/p>
沈令微心里一凜。她就說這幾日御膳房的賞賜不對(duì)勁,原來是父親在朝堂上得了賞識(shí)。淑妃這是在提醒她,她的恩寵與家族榮辱掛鉤?
“臣女明白。”她垂下眼瞼,掩去眸中的情緒。
淑妃記意地點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身時(shí)忽然又道:“對(duì)了,三日后是太后的生辰,陛下要在慈寧宮設(shè)壽宴,妹妹可得好好準(zhǔn)備份賀禮?!?/p>
太后的生辰?沈令微心頭一跳。這又是個(gè)機(jī)會(huì),也是個(gè)陷阱。
淑妃走后,沈令微看著那些蘭草,忽然覺得它們的葉片像是一把把小刀,閃著寒光。她回到儲(chǔ)秀宮時(shí),青禾正拿著塊錦緞發(fā)愁:“姑娘,太后的壽宴該送什么賀禮才好?太貴重的咱們送不起,太寒酸了又怕失了l面?!?/p>
沈令微也在琢磨。送首飾?太后見慣了奇珍異寶,未必看得上。送字畫?她的字雖過得去,卻不敢在太后面前班門弄斧。她走到案前,看著那本《蘭譜》,忽然有了主意。
“青禾,取筆墨來。”她鋪開宣紙,蘸了點(diǎn)墨,在紙上畫了起來。她畫的不是蘭草,而是株萬年青,葉片濃綠,根莖粗壯,透著股生機(jī)勃勃的勁兒。這是她穿越前在植物園學(xué)的寫生,筆觸里帶著種不屬于這個(gè)時(shí)代的鮮活。
“姑娘,您畫這個(gè)讓什么?”青禾不解。
“太后生辰,送萬年青最合宜。”沈令微笑道,“愿太后福壽綿長(zhǎng),如萬年青般常青不敗?!?/p>
青禾這才恍然大悟,看著宣紙上的萬年青,忍不住贊嘆:“姑娘畫得真好,比御花園里的還要鮮活?!?/p>
沈令微卻沒那么樂觀。她知道,這壽宴上的賀禮,從來都不只是賀禮那么簡(jiǎn)單。
三日后的慈寧宮張燈結(jié)彩,處處透著喜慶。太后端坐在主位的寶座上,一身暗紫色鳳袍,頭戴赤金鑲珠抹額,臉上的皺紋里都帶著笑意。蕭景琰坐在她左手邊,依舊是那副清冷模樣,可看向太后時(shí),眼底卻帶著難得的溫和。
壽宴開始后,各宮嬪妃和命婦依次獻(xiàn)上賀禮。淑妃送了串東珠項(xiàng)鏈,顆顆圓潤(rùn)飽記,引得太后連連稱贊;皇后則送了幅《松鶴延年圖》,筆法工整,寓意吉祥。輪到新晉秀女時(shí),趙采月不知何時(shí)被放了出來,獻(xiàn)了支赤金點(diǎn)翠步搖,卻被太后淡淡瞥了眼就放下了。
沈令微上前時(shí),手心微微出汗。她捧著那幅萬年青圖,走到太后面前,屈膝行禮:“臣女沈令微,恭祝太后福壽安康,愿太后如萬年青般常青不敗。”
太后的目光落在畫上,眼睛一亮:“這畫是誰(shuí)畫的?筆墨倒有幾分意思。”
“回太后,是臣女親手所畫?!鄙蛄钗⒋鬼馈?/p>