大乾王朝北疆的邊境之外,是一片遼闊無(wú)匹的草原。
自古以來(lái),中原王朝與草原部族之間的紛爭(zhēng)與戰(zhàn)火便如影隨形,從未有過(guò)真正意義上的停歇。
草原各部以廣袤草原為生,缺乏中原所盛產(chǎn)的糧食、蔬菜等生活必備物資,中原大陸雖土地肥沃、物產(chǎn)豐饒,卻對(duì)草原上放牧的膘肥體壯的牛、馬、羊等牲畜有著極大的需求。
故而,在沒(méi)有戰(zhàn)火的和平歲月里,中原與草原之間總會(huì)自然而然地開(kāi)啟通商之路。
商隊(duì)如蜿蜒的長(zhǎng)龍,穿梭于邊關(guān)的關(guān)卡之間,將兩地的物資進(jìn)行交換,讓彼此的生活都變得更加豐富多彩。
大乾王朝深知通商所帶來(lái)的諸多好處。
它不僅能促進(jìn)兩地的經(jīng)濟(jì)交流,還能在一定程度上緩和地域間的矛盾與沖突。
當(dāng)然,在通商的過(guò)程中,并非任何商品都能毫無(wú)阻礙地走出邊關(guān)。
其中,朝廷管控最為嚴(yán)苛的,當(dāng)屬鹽、茶、鐵這三樣物資。
鹽,自是無(wú)需贅言,它是調(diào)節(jié)食物味道、維持人體正常生理機(jī)能不可或缺的必備品。
朝廷并非完全禁止鹽出關(guān),但也只允許少量的官鹽踏入草原的土地。
不過(guò),私鹽的管控倒是沒(méi)有那么嚴(yán)苛。
草原各部以肉食為主,新鮮蔬菜對(duì)他們而言極為罕見(jiàn)。
肉食固然鮮美可口,但若長(zhǎng)期沒(méi)有蔬菜作為輔食進(jìn)行調(diào)節(jié),身體難免會(huì)出現(xiàn)各種不適。
新鮮蔬菜難以長(zhǎng)時(shí)間存儲(chǔ),不適合草原牧民的生活。
但茶葉則不同,它不僅便于存放,而且沖泡方便,成為了草原人民最喜愛(ài)也最重要的輔食。
草原上,還流傳著一句古諺:茶是血、茶是肉、茶是生命。
為了穩(wěn)固邊關(guān)的安寧,朝廷也會(huì)酌情允許少量的茶葉走出邊關(guān),進(jìn)入草原。
但是,在鐵器的管控上,朝廷卻極為嚴(yán)苛。
草原各部引以為傲的騎兵,其戰(zhàn)斗力在很大程度上依賴(lài)于鐵器。
弓箭的箭頭、馬蹄上的鐵掌、騎兵的盔甲等等,無(wú)一不需要鐵器的支撐。
沒(méi)有鐵器,草原騎兵就如同失去了牙齒的老虎,徒有其表,威風(fēng)不再,與普通的牧民并無(wú)太大區(qū)別。
大乾朝廷深知鐵器對(duì)于草原騎兵的重要性,它絕不愿意看到草原各部憑借鐵器壯大自身的實(shí)力,從而對(duì)中原王朝構(gòu)成威脅。
養(yǎng)虎為患的道理,誰(shuí)都明白。
然而,這一封密信中竟然提到了鐵器,
這無(wú)疑是一個(gè)極為危險(xiǎn)的信號(hào)。
在當(dāng)前的局勢(shì)下,這么做,便等同于謀反作亂!
李衛(wèi)東心頭猛地一緊,趕忙問(wèn)道:“老岳,難不成真有人要謀逆造反?”