廬陵城,太守府內(nèi)。
徐晃與盧象升一起勸降年輕的陳玉成:“陳壯士武藝過(guò)人,少年英雄,何苦自甘墮落,與叛賊為伍?當(dāng)今天子氣度恢弘,有容人之量,若是壯士肯迷途知返,幡然悔悟,必受器重。為國(guó)立功,名垂青史,總勝過(guò)以叛逆之名尸首兩處吧?”
“我呸!”
陳玉成朝著徐晃就是一口唾沫,被徐晃扭頭閃過(guò),“大丈夫死則死矣,何饒舌也?爾等若是覺(jué)得陳某是條漢子,請(qǐng)速速推出門(mén)外,斬首示眾。我陳玉成在天之靈,謝過(guò)你們!”
林沖勃然大怒,拍案而起:“真是不知天高地厚的東西,似你這般冥婚不靈,對(duì)的起生你養(yǎng)你的父母嗎?左右,給我推出去梟首示眾!”
在堂下伺候多時(shí)的刀斧手早就怒不可遏,三大朝廷重將同時(shí)勸降,費(fèi)了半天的口舌,好話說(shuō)了一籮筐,這個(gè)還不到二十歲的年輕人吃了秤砣鐵了心,油鹽不進(jìn)。這種人不砍頭留著做什么?
徐晃也有些慍怒,知道這陳玉成十有八九是勸降不成了,當(dāng)下默不作聲。
就在陳玉成將要被推出門(mén)外斬首示眾的時(shí)候,是儀匆匆趕了過(guò)來(lái),拱手道:“三位將軍且息雷霆之怒,這陳玉成固然冥頑不靈,但他好歹也是太平軍重要人物,排名第六。與其斬首示眾,不如派人押解到金陵請(qǐng)功。”
徐晃、盧象升、林沖三人略一思忖,也是這么一回事。殺一個(gè)陳玉成最多也就是鼓舞一下士氣,但若是把陳玉成押解到金陵,那定然可以大大的長(zhǎng)自己威風(fēng),讓朝廷的文武知道,不僅僅是征戰(zhàn)中原的各路大將可以立功,自己這些南征的將士也有用武之地。
“來(lái)呀,把陳玉成關(guān)進(jìn)囚車,派快馬連夜送往金陵!”徐晃撫須,改變了主意。
當(dāng)即由盧象升挑選了一名精干的軍候,攜帶了二百名軍卒,把五花大綁的陳玉成塞進(jìn)了囚車,星夜趕路,送往金陵請(qǐng)功。
剛剛送走了陳玉成,又有斥候來(lái)報(bào):“啟稟三位將軍,洪秀全新招募了一名叫做鰲拜的五溪蠻族勇士,任命其為義公將軍。并與楊平、蕭天等叛逆率兵八十萬(wàn)向我廬陵逼近,目前已經(jīng)過(guò)了新興,距離廬陵不過(guò)一日的路程?!?/p>
林沖皺眉:“八十萬(wàn)?有這么多?你們這些斥候能不能探個(gè)準(zhǔn)確數(shù)字,敵人謊稱八十萬(wàn),就有八十萬(wàn)么?”
斥候額頭見(jiàn)汗,拱手道:“回林將軍的話,賊軍漫山遍野而來(lái),烏泱泱的猶如蟻群,吾等實(shí)在沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì),無(wú)法估計(jì)準(zhǔn)確人數(shù)?!?/p>
徐晃撫須笑道:“呵呵……,別難為斥候了。這么大的陣勢(shì),別說(shuō)區(qū)區(qū)幾個(gè)探子,便是你我也不曾見(jiàn)過(guò)。按照陳玉成七萬(wàn)人號(hào)稱十萬(wàn)來(lái)看,洪秀全這八十萬(wàn)人折算一番,少說(shuō)也有五六十萬(wàn)吧?”
盧象升伸出了五個(gè)手指頭:“把老弱婦孺估算在內(nèi),盧某估計(jì)至少有五十萬(wàn)。看來(lái)咱們的地道是時(shí)候派上用場(chǎng)了!”
“不錯(cuò),這地道挖掘了半月有余,現(xiàn)在的確是該派上用場(chǎng)了?!毙旎晤h首贊成,轉(zhuǎn)而感慨道,“只不過(guò)這場(chǎng)大火過(guò)后,恐怕廬陵城將會(huì)多出數(shù)萬(wàn)無(wú)辜的亡靈!”
盧象升同樣若有所思:“那也是沒(méi)辦法的事情,一將功成萬(wàn)骨枯,哪個(gè)王朝的崛起不是用千百萬(wàn)尸骨堆積起來(lái)的?白起長(zhǎng)平之戰(zhàn)坑殺趙國(guó)降卒四十萬(wàn),項(xiàng)羽滅秦在巨鹿坑殺秦軍二十萬(wàn),皇甫嵩在廣宗用十萬(wàn)黃巾軍的尸體筑起了京觀。而這一次,廬陵之戰(zhàn),必將載入史冊(cè)!”
徐晃當(dāng)即斥退諸侯,召集廬陵的文武前來(lái)議事堂共商對(duì)策,一番謀劃之后,制定了火燒廬陵的戰(zhàn)略。
計(jì)劃制定后,眾人各自分頭行動(dòng),是儀率兵五千督促著廬陵城內(nèi)的三萬(wàn)居民向城外搬遷,除了細(xì)軟盤(pán)纏,牛羊雞犬外,其他的家什器具全部丟棄了。雖然百姓們多有不舍,故鄉(xiāng)更是難離,但也知道太平道所過(guò)之處,無(wú)論老弱婦孺,全部裹挾著從軍,誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不字,定然是斧鉞加身。
因此,在生命與財(cái)物之間,廬陵城的百姓們還是選擇了前者,紛紛扶老攜幼,背著盤(pán)纏細(xì)軟,牽著牛羊,跟著是儀率領(lǐng)的人馬從廬陵北門(mén)出了城,向北面的石陽(yáng)、巴丘一帶撤退。
就在是儀帶著百姓撤退的時(shí)候,盧象升率領(lǐng)了五千精兵把木柴、秸稈、干草等易燃物分開(kāi)堆放在許多民房周圍,并且在四座城門(mén)的周圍也堆積了許多柴草,卻又布置的極為巧妙,就像平日里百姓們一直堆積在此地一般,并非特意為之。
僅僅堆放易燃物還不夠,盧象升同時(shí)命人在柴草堆里撒了大量的硫磺、火硝、松油等易燃物,以增大火勢(shì)。做完了這一切,最后率兵撤退到了提前挖掘好的地道里躲避。
自從得知太平軍大舉北上,盧象升就一直在與徐晃謀劃這一出火燒廬陵之計(jì)。半月之前就命令四萬(wàn)將士晝夜挖掘地道,一直到今天在廬陵城下秘密的挖掘了十余條縱橫交錯(cuò)的地道,能夠容納數(shù)千名精壯弓著身子快速穿梭。