二十二、交易（第1頁）

小孩兒瘦得脫相，鳥爪子似的小手滿是泥沙，抓著蒸餅往嘴里猛塞的模樣，讓何焉眉頭罕見地皺得像要打結(jié)。

「你吃慢點(diǎn)，會(huì)噎著的。」

他輕握著那隻瘦骨嶙峋的手腕想制止，小乞兒卻被這動(dòng)作嚇得連退了好幾步，神情恐懼地瞪著何焉；可一瞥見何焉白皙手指上的臟污，隨即又像個(gè)做錯(cuò)事的孩子，眼神流露出愧疚。

「你別害怕，我不會(huì)傷害你的，」何焉蹲下身，平視著小乞兒的眼睛溫聲問道：「你叫什么名字？」

那小孩沉默良久，久到何焉幾乎以為他不會(huì)說話時(shí)，才聽見脣畔溢出微弱的聲音。

「阿撿，徐阿撿?！顾纳ひ粲旨?xì)又柔，像個(gè)小姑娘似的。

「阿撿，」何焉重復(fù)了一次名字，怕又嚇著小孩，不敢再觸碰對方，「你好，我叫何焉?！?/p>

那張沾著污泥的臉蛋悄悄漫上紅暈，看上去頗為緊張。何焉的視線不由自主被那截晃蕩的袖管吸引，語調(diào)又放軟了些：「你方才一直看著我，是想同我說什么嗎？」

徐阿撿吞吞吐吐說道：「……你長得，很好看。」

申屠硯細(xì)瞇起雙眸，斜睨著這臟兮兮的小傢伙；何焉一瞬間不知該作何反應(yīng)，眨了眨眼，茫然轉(zhuǎn)頭看向師兄，似乎想說點(diǎn)什么，然而徐阿撿這時(shí)突然走上前靠近何焉。

「還有，」他的聲音如耳語般微小，「不要去書院。」

何焉睜大雙眼，下意識(shí)反問：「什么意思？」

「我知道，大家來這里，都是為了仙人，」小孩兒望著何焉的雙眼，語句斷斷續(xù)續(xù)、神情認(rèn)真地說道：「你們要是去了，會(huì)被選上的，你跟他，還有之前，和你們一起的、那個(gè)人……」

他的表情篤定得一點(diǎn)兒也不像在說胡話，并且準(zhǔn)確料中薛羨恩入選的事實(shí)。何焉驚訝之馀越發(fā)感到奇妙，追問道：「你是怎么知道的？」

徐阿撿搖著頭未回答何焉，深吸了一口氣，語調(diào)加重：「那些，進(jìn)書院，想當(dāng)仙人的，身上的東西，會(huì)不見?！?/p>

聽小孩兒煞有其事一番告誡，何焉卻完全摸不著頭緒，「什么東西不見？」

「像你身上，很漂亮的……」徐阿撿指著何焉周圍，肉眼看去只有空蕩蕩一片。見何焉滿臉疑惑，他努力想以言語傳達(dá)卻力不從心，自個(gè)兒急得跳腳，「反正，不可以！不可以去！」

這下何焉真被這小孩兒搞得一頭霧水，忙著安撫惱怒的孩子，「好好好，你別急，不去不去，我哪里都不去?！?/p>

正當(dāng)他絞盡腦汁想法子哄徐阿撿時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來一聲年邁沙啞的叫喚──

「阿撿！回來！」

眼前的小乞兒立時(shí)嚇得跳起來，倉皇失措地回頭。何焉順著他的視線看去，瞧見一名衣衫襤褸的耄耋老人佝僂持杖，正站在巷口處。也不知是不是錯(cuò)覺，何焉總覺得老人態(tài)度極度不善，銳利目光掃視著他與申屠硯，活像要吃人一般。

「謝謝……你的餅?！剐彀煸G訥然道謝，手上抓著沒吃完的蒸餅，叁步併作兩步跑回那老人身邊，身影很快沒入那條幽深僻靜的小巷。

目送兩人離去，再仔細(xì)想想小孩兒剛才說的話，何焉沉默半晌，猛地轉(zhuǎn)頭看著申屠硯，眼底閃爍著期盼的亮光。

申屠硯冷冷道：「不行?！?/p>

「……師兄我還沒說話呢。」

「別打那書院的主意?！?/p>

小心思被師兄看得透徹，何焉也不心慌，還試圖掙扎一下，「反正咱們現(xiàn)在回不去，間著也是間著……不如……」

「找個(gè)地方，先好好休息，」說著，申屠硯揪住何焉的衣領(lǐng)直接將人拖離，「走吧?！?/p>

何焉懨懨地妥協(xié)道：「好的師兄，我自己能走。」

他們行至烏粱鎮(zhèn)的僻遠(yuǎn)地段，挑了間外觀毫不起眼的客棧，與城門大街隔著一片老舊民居，附近人跡罕至。甫進(jìn)門只見一名店小二百無聊賴癱坐大酒缸上，一副昏昏欲睡的樣子，發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)來還恍神了好一會(huì)兒，直至何焉走到面前，他才匆匆忙忙跳起來。