森林中傳來(lái)了動(dòng)靜,阿薩思回望了一眼,直覺(jué)是有什么掠食者在捕獵。但雙方距離太遠(yuǎn),她又不熟悉路況,要是費(fèi)勁追殺過(guò)去大概會(huì)落空,她不想嘗試突圍“既定的敗局”。
往里,再往里,阿薩思嗅到了一股腥臭味。
循著臭味繼續(xù)進(jìn)去,她看見(jiàn)一具人類(lèi)尸體倒掛在樹(shù)上。牛仔褲、格子衫、黃頭發(fā),是她熟悉的人類(lèi)裝扮,所以這里也有人嗎?
阿薩思繞著尸體走了一圈,直覺(jué)這人死了沒(méi)多久,可不知為何腐敗得這么嚴(yán)重?
他像是在水里泡過(guò),渾身腫脹、疙瘩遍布,骨頭不知是泡軟了還是全碎了,他彎折成奇怪的弧度倒掛著。而那張面目全非的臉上定格著一個(gè)恐懼的表情,她雖然看不懂,但她能“共情”——
這不就是獵物遇到她的表情嗎?
當(dāng)人類(lèi)遇到一個(gè)不可抗衡的、無(wú)法匹敵的巨型掠食者時(shí),出現(xiàn)這種反應(yīng)并不奇怪,奇怪的是在這片沒(méi)有食肉龍的森林里,到底存在著什么能讓一個(gè)人類(lèi)死得這么慘?
它把他掛在這里也是為了“釣魚(yú)”嗎?
阿薩思有心會(huì)一會(huì)它,但她不會(huì)傻傻地等。她只是記住了這股腥臭味,繼續(xù)沒(méi)入林中熟悉地形。
說(shuō)起來(lái),這股氣味似曾相識(shí),她一定吃過(guò)。
她一般不會(huì)忘記吃過(guò)的獵物,除非“食物”發(fā)生了一些變異,變成了她沒(méi)碰過(guò)的東西……會(huì)是什么呢?嘖,這片區(qū)域的小蛇有點(diǎn)多啊。
走走停停,阿薩思饑一頓飽一頓地步行了三天,卻發(fā)現(xiàn)還沒(méi)走出這片森林。
它實(shí)在太大了,不是樹(shù)就是水,不是沼澤就是shi地。她一路走來(lái)見(jiàn)識(shí)了數(shù)不清的物種卻摸不到它的邊際,它似乎沒(méi)有“邊際”的限制,永遠(yuǎn)在往外延伸、延伸……
她明白了,假如她想熟悉這里,那么所需的時(shí)間以“年”為計(jì)。她不能靠雙腿走遍全區(qū),只能先找一塊領(lǐng)地,再慢慢擴(kuò)張。
該找哪里?
食物、水源、草藥和互利共生的生物,這四樣缺一不可。
但根據(jù)她目前的體驗(yàn),森林是夠大,大型動(dòng)物實(shí)在不多。能填進(jìn)她肚子的動(dòng)物有鱷魚(yú)、熊、老虎和大魚(yú),偶爾也會(huì)有鹿和牛羊入腹,可它們不頂飽?。∷砸恢贿€得捕食
吞下所有的肉,阿薩思吃了個(gè)大飽。
她甩甩尾巴沒(méi)入?yún)擦?,膚色一變?cè)亍跋А保皇O乱粡埍凰旱闷吡惆怂榈纳咂?,一個(gè)被敲得四分五裂的蛇頭,以及一堆不適合被咽下的渣滓。
四周寂靜,蛇尸的殘骸散發(fā)著濃烈的血腥味,它隨風(fēng)傳出很遠(yuǎn),要不了多久就會(huì)招來(lái)食腐的野獸。
可因?yàn)椴妒尘掾穆邮痴哌^(guò)于強(qiáng)大,整片區(qū)域都充斥著她的氣息,以至于沒(méi)有動(dòng)物敢在短時(shí)間內(nèi)靠近這里,就連平時(shí)聒噪叫喚的蟲(chóng)鳥(niǎo)也變得格外安靜。
誰(shuí)也不想引起掠食者的注意。
當(dāng)然,除了人類(lèi)——
終究是對(duì)族群的責(zé)任心戰(zhàn)勝了本能中對(duì)掠食者的恐懼,只見(jiàn)七八個(gè)腰系草葉、手握長(zhǎng)矛的土著人沖進(jìn)這片區(qū)域,他們戒備著大聲呼喝,企圖以聲音吸引或嚇走野獸。
然而,等他們真正踏足此地,才發(fā)現(xiàn)里頭什么危險(xiǎn)也沒(méi)有,有的只是一個(gè)受了點(diǎn)皮外傷的孩子和一條被吃剩的巨蟒。
不過(guò),被吃剩的……巨蟒?