只見(jiàn)一名金發(fā)女子在訓(xùn)練場(chǎng)的中心做著俯臥撐,雙掌撐地,兩腿并攏豎起,每一塊肌肉都繃到實(shí)處,像一只躍出水面的海豚。
汗水沿著她的肌理流下,她的呼吸平穩(wěn)綿長(zhǎng),似是進(jìn)入了冥想??僧?dāng)威廉的氣息靠近時(shí),她很快脫離了狀態(tài),將注意力定格在來(lái)者身上。
看得出來(lái),比起菜狗威廉,麗塔的戰(zhàn)斗力比他強(qiáng)上十倍不止,是個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的練家子,毅力與心性都是上乘,頭腦也不錯(cuò)。
威廉只說(shuō)了一句“你讓我醒來(lái)后過(guò)來(lái)找你”,她就明白了一切。
而在他說(shuō)出“她是阿薩思,她也記得”時(shí),麗塔沒(méi)有懷疑,因?yàn)榘⑺_思輕松地走入訓(xùn)練場(chǎng),在大型機(jī)械裝置隨機(jī)游走的時(shí)候。
麗塔一下子關(guān)注到了她的身手:“你來(lái)過(guò)這里幾次?”
阿薩思:“第一次來(lái)?!?/p>
麗塔:“怎么會(huì)……”
威廉立刻補(bǔ)充:“麗塔,她跟我們不一樣,她是……你在之前的‘幾天中’反復(fù)說(shuō)她是天生的戰(zhàn)士?!?/p>
“天生的戰(zhàn)士?”麗塔念叨了幾遍,大抵是意識(shí)到了該評(píng)價(jià)的含金量,便沖阿薩思點(diǎn)了點(diǎn)頭,“阿薩思,我是麗塔。”
突然,她沖威廉殺了個(gè)回馬槍?zhuān)骸八翘焐膽?zhàn)士,那你是什么?”
威廉的笑容僵住,逐漸消失。
此情此景,麗塔哪還有不懂的,直言:“我明白了,看來(lái)我只要訓(xùn)練你就行。你們兩個(gè)先跟我來(lái),去見(jiàn)卡特?!?/p>
卡特是一名科學(xué)家,也是麗塔最信任的人之一。據(jù)說(shuō),只有他相信麗塔重復(fù)輪回過(guò),也只有他對(duì)擬態(tài)這個(gè)外星族群研究很深。
雖然他不是戰(zhàn)士,也非軍醫(yī),但他對(duì)擬態(tài)的了解總能為軍隊(duì)做一些貢獻(xiàn),比如外骨骼的設(shè)計(jì)、訓(xùn)練場(chǎng)上的裝置維修,他不走到臺(tái)前,只付出于幕后。
在威廉的印象中,卡特是一個(gè)直奔主題、告訴他怎么做,不會(huì)用艱難深?yuàn)W的詞匯為難他的學(xué)者。
可現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn),卡特不是不想深聊,而是知曉他的智商閾值在哪里,從而避免深聊。當(dāng)他遇上阿薩思,就像鯨找到了海、鳥(niǎo)飛上了天、馬奔馳于曠野,層層深入,句句難懂,但聊得非常暢快。
阿薩思:“你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)歐米伽,為什么斷定它的形象像一朵盛開(kāi)的花?”
卡特:“擬態(tài)的外形看上去像一種動(dòng)物,可我認(rèn)為它們趨近于‘植物’。士兵是蔓延的根系,踩中一個(gè)就會(huì)讓一大片植物醒來(lái);阿爾法是保護(hù)的葉,也可以理解為授粉的蜂;而歐米伽就是被守護(hù)的花,產(chǎn)蜜、播種,它們是一整個(gè)體系,不可分割?!?/p>
阿薩思:“所以,只要直擊歐米伽這個(gè)要害,就能讓整個(gè)體系停止運(yùn)轉(zhuǎn),就像人類(lèi)的腦死亡?”
“是的。”卡特道,“理論上,隨著重啟次數(shù)的增加,威廉作為一只極易死亡的‘阿爾法’,一定會(huì)被歐米伽注意到。屆時(shí),威廉能‘看’到它在哪兒,而我們得等待這個(gè)機(jī)會(huì)。”
阿薩思:“不斷地重啟確實(shí)會(huì)達(dá)到這種效果,它們必須找到高能耗的點(diǎn)在哪兒?!?/p>
卡特:“對(duì),就是這樣!”
而另一邊,威廉小聲地對(duì)麗塔說(shuō):“你見(jiàn)過(guò)卡特這樣子嗎?”
“沒(méi)有?!丙愃崎_(kāi)了他的臉,她不認(rèn)為他們的關(guān)系有好到能說(shuō)悄悄話的時(shí)候,“跟我來(lái),你的訓(xùn)練開(kāi)始了?!?/p>