最終,乾隆無(wú)奈之下,只能去慈寧宮請(qǐng)?zhí)笾匦鲁錾?,?zhí)掌宮務(wù),再由純妃協(xié)理,而端慧皇太子的喪儀則由他親自主持。乾隆走后,太后得意洋洋地抽著煙袋:“呵,富察氏霸了這么多年的宮權(quán),還不是最終回到了哀家手里?!?/p>
福珈端著茶走進(jìn)來(lái):“太后圣明,您執(zhí)掌宮務(wù)多年,哪是皇后娘娘能比的?!?/p>
太后瞇著眼睛盤算:“趁這個(gè)好機(jī)會(huì),是得在后宮中多安插些新人了?!?/p>
福珈:“皇后喪子,貴妃有病,文妃又在養(yǎng)胎,一時(shí)間還真沒(méi)有伺候皇上的可心人?!?/p>
太后轉(zhuǎn)著手中的佛珠,都擋不住一臉對(duì)權(quán)勢(shì)的渴望:“白蕊姬不中用也就罷了,也是時(shí)候該舒貴人在宮里一枝獨(dú)秀了?!?/p>
翊坤宮。陵容醒來(lái)后,聽聞了宮務(wù)暫由太后和純妃代管,不禁咬碎了牙:“還真是讓那個(gè)老太太又得了機(jī)會(huì)出來(lái)鬧騰。”
紫蘇連忙攔住陵容:“娘娘,皇上吩咐了,讓您安心靜養(yǎng)。如今端慧皇太子薨逝,皇上傷心難過(guò),一連懲處了前朝數(shù)位大臣,您還是別去觸這個(gè)霉頭了。有什么事,都等您平安生產(chǎn)后再說(shuō)。”
陵容:“有太后在,本宮還能平安生產(chǎn)么!”
歪太后立威
瑯華哀傷過(guò)度,于是乾隆下令免去合宮嬪妃請(qǐng)安。太后則來(lái)了精神,召所有人去慈寧宮拜見。此番,以純妃打頭,舒貴人、儀貴人、慎貴人及婉常在、海答應(yīng)緊隨其后。
慈寧宮。
眾人:“參見太后?!?/p>
太后拿著煙袋坐在榻上,看著面前的妃嬪們,想起當(dāng)年皇后、貴妃和文妃聯(lián)手讓乾隆威脅她之事,突然覺(jué)得十分痛快。這些年,她被壓制著,只能忍著口氣在慈寧宮中養(yǎng)老。作為太后,她怕宮中太寧?kù)o了,但又不能斗得太無(wú)寧日,于是她想辦法安插白蕊姬、葉赫那拉·意歡,在宮中攪渾一攤凈水。只有這樣,她才能夠在后宮中生存?,F(xiàn)在,趁此良機(jī),她一定要讓這些宮妃們明白,這后宮里究竟是誰(shuí)做主!
太后:“起來(lái)吧,賜座?!?/p>
當(dāng)純妃領(lǐng)著眾人坐定后,太后打量了每個(gè)人的穿著后,不滿地開口:“瞧瞧這一個(gè)個(gè)如花似玉的年紀(jì),怎么穿得都不如壽康宮里的太妃?!?/p>
純妃笑著奉承:“皇后娘娘厲行節(jié)儉,已下令滿宮里效法祖宗舊制,不再用江南所貢的昂貴衣料,也不佩戴貴重首飾?!?/p>
太后冷笑一聲:“節(jié)儉?哀家看吶,就是太小氣了
。一點(diǎn)也不顧著后宮和皇帝的顏面?!?/p>
儀貴人出身富察府,與瑯華自小情同姐妹,忍不住出口辯駁:“皇后娘娘也是為了前朝,如今常年征戰(zhàn),皇后娘娘在后宮節(jié)儉下的銀子正好可以補(bǔ)貼軍費(fèi)。”
太后見儀貴人出頭,自然有意拿她開刀:“是么?現(xiàn)在正是延綿子嗣的時(shí)候,皇后卻讓嬪妃們個(gè)個(gè)打扮得寡淡無(wú)味,讓皇帝睜著眼看誰(shuí)去?。」植坏没噬系腔@么久,也沒(méi)有個(gè)貴子出生?!?/p>
這是擺明了說(shuō)皇后善妒小氣,有意壓制嬪妃爭(zhēng)寵。儀貴人不滿地簇起眉頭:“太后錯(cuò)怪皇后娘娘了,富察氏的男兒前赴后繼地葬身疆場(chǎng),皇后娘娘坐鎮(zhèn)后宮,都是為了大清江山?!?/p>
太后挑眉:“命婦大臣們朝見的時(shí)候,不能看著他們心目中高高在上的主子們,穿得還不如她們。就譬如廟里的菩薩,沒(méi)了金身,沒(méi)了紫檀座,百姓們還會(huì)虔誠(chéng)地拜下去么?他們只會(huì)說(shuō),寒酸,太寒酸了!”