因?yàn)槿绻嬷四赣H留下的人工智能,對(duì)方自然會(huì)為她們安排好一切,可以很順利地到達(dá)首都星,一路都很舒適。可是這樣一來(lái),母親肯定也會(huì)知道吧,畢竟她已經(jīng)在返回首都星的路上了,人工智能能夠和她通信,就完全沒有驚喜了。
露比沒想到自己一時(shí)興起的念頭能真的被父親采納,她其實(shí)沒抱什么希望,父親不是一個(gè)對(duì)所有異想天開都欣然接受的人。在露比的視角里,父親是稍顯古板而守舊的,他總是不愿出遠(yuǎn)門,非常地安于現(xiàn)狀,也不知道他是如何和母親走到一塊,后來(lái)又分開的……但這樣的父親,在聽到她說(shuō)出那句“我們?nèi)ナ锥夹前伞?,居然沒有第一時(shí)間拒絕,后來(lái)又過(guò)了幾日,父親竟真的同意了。
同意帶著她們?nèi)ナ锥夹?,去荷爾戈港,站在洶涌的人潮中迎接凱旋的帝國(guó)艦隊(duì),看帝國(guó)的太陽(yáng)旗幟在軍港之上升起,然后旗幟下,執(zhí)政官?gòu)男桥炛凶叱?,接受萬(wàn)民的歡呼。
一想到那即將成真的盛大場(chǎng)面,在輾轉(zhuǎn)了幾趟星軌的行程當(dāng)中,露比一直興奮得沒有睡好。
等真正踏上首都星這顆磅礴碩大、位于銀河核心也是帝國(guó)的唯一中心、人類歷史上工業(yè)與科技發(fā)展結(jié)晶的偉大星球時(shí),那撲面而來(lái)的繁華壯麗,鱗次櫛比的在人工日光下閃閃發(fā)亮的金屬建筑群,無(wú)疑對(duì)她造成了巨大的沖擊,露比與雙胞胎妹妹萊拉不由得同時(shí)生出了一點(diǎn)惶惑,手腳都不知道怎么擺放。
這就是……帝國(guó)的核心,整片星域中最繁華、最富庶、最發(fā)達(dá)、最夢(mèng)幻的地方!
露比處在那種巨大的震撼之中,悄悄看了一眼旁邊的父親,奇怪的是,氣質(zhì)完全融入未命名星-137那顆邊緣星球的父親,面對(duì)首都星令人目不暇接的瑰奇景象,卻像是完全無(wú)動(dòng)于衷一般,平靜得過(guò)分。
沒有驚訝,沒有感嘆,亦沒有別的情緒。平常得就像是他對(duì)這里已經(jīng)極其熟悉,在這里生活過(guò)好長(zhǎng)時(shí)間。
難道說(shuō)父親以前也是首都星人嗎?
她還以為母親與父親是什么跨星區(qū)戀情,因?yàn)樯矸莸木薮蟛罹嗨詻]有走到一起……這樣看來(lái)莫非還有別的可能?
這個(gè)疑問露比沉思了一路,一直到她們?nèi)胱√沾灭^,安頓下來(lái),亢奮過(guò)度的小女孩這才感覺到疲憊。當(dāng)她和萊拉在床上困成一團(tuán)時(shí),衛(wèi)瓷望著她們,無(wú)聲地笑了笑,在一旁的座椅上坐下,抬首望向舷窗外的景致。
這家太空船旅館距離荷爾戈港不過(guò)幾百英里距離,衛(wèi)瓷對(duì)軍港周邊的一切都很熟悉,畢竟他還作為帝國(guó)元帥時(shí),每日的工作基本都在軍港完成。此時(shí)再看到荷爾戈港附近的景象,竟有一種恍如隔世的感覺。
首都星還是他記憶中的模樣。
不過(guò)他離開得也不算久,五年而已,衛(wèi)瓷微不可聞地嘆息了一聲,心頭涌上些許復(fù)雜情緒。
他是怎么會(huì)答應(yīng)露比來(lái)到首都星的呢?明明這里曾經(jīng)是他想要逃離的地方,他的臉、他的身份都多有不便,在首都星,新聞媒介的普及率可要比邊緣星區(qū)高得多,縱使不怎么關(guān)注玫瑰堡宮消息的人,也模糊地知道曾經(jīng)的帝國(guó)元帥被判處死刑的事實(shí),而首都星的各個(gè)層級(jí)的官員,軍方的各級(jí)人員,他們都還記得自己這張臉。
實(shí)在是太冒險(xiǎn)了,但他還是沒有拒絕女兒,或者說(shuō),沒有拒絕自己心底升騰的欲望。
他確實(shí)想要在荷爾戈港,親眼看到艾妲從宇宙戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)的場(chǎng)面,而不是通過(guò)注定有重重延遲的未命名星-137的電視新聞幕。
若無(wú)法達(dá)成這一愿望,總有一分?jǐn)_人的焦慮在煩擾著他。
衛(wèi)瓷垂下眼,鼓噪不已的心臟傳來(lái)的沉重的心跳聲還是無(wú)比清晰,在太空船旅館的一間小小隔間中,他透過(guò)舷窗向外望去,長(zhǎng)久地注視著不遠(yuǎn)處宏偉而森然的荷爾戈港。
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在帝國(guó)公民們激動(dòng)雀躍的翹首以盼中,首都星中心區(qū)域豎立著的,那座巨大的三維新聞幕上的“帝國(guó)艦隊(duì)抵達(dá)首都星倒計(jì)時(shí)”終于到達(dá)了盡頭,這一日便是真正的“凱旋日”。
密密麻麻、數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人群擠在荷爾戈港,軍方劃定了禁止踏入的區(qū)域,在完全透明的防護(hù)罩外,還有如蝗影一般的飛行艇停泊在空中。地面上,人流如潮水般洶涌無(wú)止,機(jī)械警衛(wèi)維持秩序的大聲呼喝被盡數(shù)淹沒在了足以震破耳膜的歡呼聲中。
衛(wèi)瓷與兩個(gè)女兒便站立在這恐怖的人潮之中,只是三個(gè)毫不起眼的小小黑點(diǎn),起先他將這對(duì)雙胞胎姐妹緊緊摟在身前,但露比大叫著什么也看不到,于是露比被他抱了起來(lái),坐在他的肩頭。萊拉原本沒提出任何要求,但這一年來(lái)從玫瑰堡宮寄來(lái)的禮物讓他意識(shí)到了,對(duì)待敏感的雙胞胎絕不能厚此薄彼,所以萊拉最終趴在了他的懷里。