面對(duì)章凝的怒目而視,祂不以為意:“出于某些原因,闖入其他時(shí)空的異物就像病毒,會(huì)引發(fā)‘時(shí)空回溯’這種瘟疫。如果不加以控制,我的羊群就會(huì)受到重創(chuàng)?!?/p>
“作為攜帶異物記憶和能力的個(gè)體,你原本也是一枚病毒。不過,我現(xiàn)在可以給你一個(gè)新的選擇?!?/p>
章凝警覺地望向天空。
“成為我的巡天領(lǐng)主,”祂似乎是輕輕一笑,“作為牧羊犬,替我監(jiān)管所有地球時(shí)空,消滅一切不應(yīng)該出現(xiàn)的病毒?!?/p>
章凝沒有直接答復(fù),而是問道:“如果控制‘瘟疫’對(duì)你來說這么重要,為什么你不親自出手?”
對(duì)方不置可否地回答:“農(nóng)場(chǎng)主有很多要忙的事情。”
“可你卻親自出手干涉過陸知行的實(shí)驗(yàn)。”
“黑洞是宇宙的bug。那位上校與她的‘飛鳶’作為本宇宙不該出現(xiàn)的異物,會(huì)對(duì)edf的‘太空戰(zhàn)士’實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生巨大推動(dòng),導(dǎo)致一連串蝴蝶效應(yīng),”祂沉默片刻,答道,“我不得不做一點(diǎn)微小的工作?!?/p>
平心而論,如果不是祂出手,陸知行的實(shí)驗(yàn)一旦成功,她絕無可能意識(shí)到自己真正的身份,更遑論對(duì)抗阿諾德的覺醒。
“有問必答,我的誠(chéng)意已經(jīng)足夠,”見她不再發(fā)問,祂繼續(xù)說道,“無論如何,你應(yīng)該比我更不希望地球文明這只羊死于瘟疫。畢竟在過去的兩個(gè)地球年里,你曾為保護(hù)這只羊付出過慘烈代價(jià)。”
章凝思索片刻:“如果我拒絕呢?”
平心而論,祂的語氣實(shí)在難以稱得上令人舒服。章凝不喜歡被脅迫。
但祂只是淡淡答道:“你沒有拒絕的選項(xiàng)?!?/p>
“你是蝴蝶效應(yīng)的產(chǎn)物之一,本來不應(yīng)存世。只有成為我的巡天領(lǐng)主,才能避免‘時(shí)空回溯’的出現(xiàn),否則我將不得不抹殺你的存在,或者,坐等地球回到智人出現(xiàn)的二十萬年前。”
“這是在威脅嗎?”章凝反問。
對(duì)方的語氣一如既往地平和:“不,我只是在救你。同時(shí),也是在救你身處的地球文明?!?/p>
章凝沉默。
極光盛大而平靜,燦爛卻冰冷。
她的生命來路已絕,也沒有歸處。成為茫茫宇宙間時(shí)空的觀測(cè)者,或許未嘗不是一種選擇。
“‘黑曼巴’也是你的所謂巡天領(lǐng)主嗎?”她問。
“不,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
“我不認(rèn)同你們的方式,”她轉(zhuǎn)而說,“我不喜歡濫殺無辜?!?/p>
對(duì)方倨傲地回答:“我只看結(jié)果,不在意手段?!?/p>
章凝低下頭,沉思半晌。
“可以,”她說,“我接受?!?/p>
她朝北方夜空伸出手。片刻后,一片輕盈的雪花落在掌心,觸感微涼。隨即,仿佛擁有生命或魔法,雪花以驚人的速度進(jìn)行三維展開,伸張延展。
幾秒后,一枚魔方靜靜躺在她手中。通身透明,流轉(zhuǎn)光芒,看不出是什么材質(zhì)制造,也不知能量來源,湊近仔細(xì)端詳,似乎能窺見宇宙萬象和古往今來的所有時(shí)空。
“這是九維魔方,”祂解釋道,“分別對(duì)應(yīng)平行宇宙序號(hào)、星系、文明坐標(biāo)、空間三維、時(shí)間,旋轉(zhuǎn)魔方將能抵達(dá)所有平行宇宙的任意時(shí)空?!?/p>
“據(jù)我所知,宇宙最多有十維。”
“那只是你們地球人的認(rèn)知水平,其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止,”祂輕笑一聲,“你只是我觀測(cè)羊群的工具,暫時(shí)無法掌控其他維度。不過你愿意的話,反正有永生的時(shí)間來向我證明能力?!?/p>