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“快馬追了八十里,仍然沒有看到十五六歲的美少年?”
睡醒了一覺的劉辯并沒有等來盼望中的好消息,不由得一臉失望。
花榮滿臉愧疚:“末將的確沒有找到符合大王條件的男子,我把軍士們分成六七路,幾乎把所有向東的驛道小路都盤查了一遍,毫無收獲?!?/p>
劉辯恍然醒悟,搖頭苦笑一聲:“孤明白了,十有八九中了小兔崽子的聲東擊西之計(jì)了,這周家的人果然詭計(jì)多端?!?/p>
“要不然末將帶人再走一趟舒縣,把那小子抓回來,治他個(gè)欺君之罪?我知道他和周瑜的家在哪里!”花榮躬身請示道。
劉辯點(diǎn)點(diǎn)頭:“你的確應(yīng)該再去一趟舒縣,但不要?jiǎng)哟郑寐暫脷獾脑儐栠@少年,想方設(shè)法的打探到周瑜的消息?!?/p>
花榮心中納悶,聽說這周瑜才十五六歲,他有多大本事能讓大王這么求賢若渴?倒是聽他的街坊說這廝長得英俊倜儻,難道比我花榮還要好看么?大王如此大費(fèi)周章,到底所為何來?說起來,我花某人也是一表人才,沒看出大王有“斷袖”的嗜好呀?
雖然心中胡思亂想,但花榮還是答應(yīng)一聲,領(lǐng)了百十騎,再次折返去了舒縣。
傍晚時(shí)分,花榮垂頭喪氣的回到了魯家莊,一臉郁悶的道:“跑了,全都跑了!少年跑了,少年全家也跑了,周瑜家里也是空無一人?!?/p>
“天意如此啊,看來有些人可遇而不可求,算了吧,既然無緣就不必強(qiáng)求了!”
劉辯搖頭嘆息一聲,站在窗前凝視西方的斜陽,“或許,不能做隊(duì)友就只好做對手了,他日沙場爭鋒,寡人是不會(huì)對周都督留情的?!?/p>
又在魯家莊休整了兩日,歸順的葛陂賊全部整編完畢,所有人都換上了嶄新的兵服,領(lǐng)到了結(jié)實(shí)的兩襠鎧,用上了鋒利的兵器。而即將遷徙的魯家莊村民也收拾好了行囊,只待弘農(nóng)王一聲令下,即將啟程南下。
得知了弘農(nóng)王準(zhǔn)備向東南方向的濡須口進(jìn)軍,由那里渡江的消息,魯肅緊急來見劉辯,躬身道:“此地距離濡須口尚有一百八十里,況且那里缺少舟楫,渡江不便。不如由此徑直向南,百十里后便會(huì)抵達(dá)虎林港口,那里有我魯家的漁場,大小船只有三十多條,可以助大軍渡江。”
劉辯大喜:“想不到子敬家的產(chǎn)業(yè)如此廣泛,竟然對漁業(yè)也有所涉獵,既然我們有自己的船只,何必舍近求遠(yuǎn),傳令南下走虎林港就是了?!?/p>
劉辯一聲令下,大軍啟程南下。
“嗚嗚……”
隨著牛角號的長鳴,近萬人的軍隊(duì),夾雜著三四千百姓扶老攜幼向南逶迤而行,一路上旌旗招展,蔚為壯觀。
軍卒們士氣高昂,渴望著建功立業(yè)的機(jī)會(huì),之前做夢都沒想到有生之年能夠從叛軍變成官兵,雖然已經(jīng)被收編了有些日子了,但亢奮的情緒仍然難以平靜。而魯家莊百姓的臉上則有些迷茫,那是對故鄉(xiāng)舊土的不舍,以及對于未知的恐懼。不知道這年輕的弘農(nóng)王會(huì)帶給他們怎樣的命運(yùn)?
廖化率本部一千人在前開路,甘寧率領(lǐng)一千精騎隨后,穆桂英的部曲則簇?fù)碇鴦⑥q、劉伯溫以及魯夫人等行走在隊(duì)伍的中間,魯家莊的百姓則緊緊的跟在中軍的后面。再向后便是李嚴(yán)押運(yùn)錢糧的隊(duì)伍,花榮的兩千弓箭兵次之,魏延的刀盾兵負(fù)責(zé)斷后。連軍帶民,一萬五千人,井然有序的行走在南下的驛道上。
因?yàn)殛?duì)伍中夾雜著百姓,所以行軍速度極為緩慢,走了一天才前進(jìn)了四十多里,看樣子要到虎林港最快也要等到后天了。
扎營休息了一夜,次日大軍繼續(xù)南下。
晌午時(shí)分,廬江太守陸康帶了幕僚前來送行,在驛道邊已經(jīng)恭候多時(shí),并且敬獻(xiàn)一萬石糧食。
寒暄過后,陸康從懷里掏出一封書信交給劉辯:“大王到了江東之后,還望切記微臣之言,無論做任何事,一定要謹(jǐn)記‘名正言順’四個(gè)字,如此必可事半功倍;若名不正言不順,必將處處碰壁。這是微臣的一封家書,若有需要,殿下可派人持書信到吳縣陸家尋找家兄陸紆,必然會(huì)竭力幫助殿下在江東立足?!?/p>
陸康主動(dòng)獻(xiàn)上投名狀,劉辯心中大喜,之前的不快也一掃而光,還禮道:“陸太守盡管寬心,你的肺腑之言,孤必然銘記在心。日后在江東少不了勞煩你們陸家的的時(shí)候,到時(shí)一定會(huì)去陸府叨擾?!?/p>
辭別了陸康,大軍繼續(xù)南下,在距離虎林港口十里的地方安營扎寨,明天用過早飯之后再行渡江。
次日清晨,天氣突然起了大霧,能見度只有二十丈,折合到后代大約四十多米的樣子,霧氣shi重,天地間白茫茫一片。