就在李靖打的袁紹主力落花流水,兵臨濟(jì)南城下的時(shí)候,袁紹的老巢冀州也被曹操、冉閔、公孫瓚三家瓜分的支離破碎。
曹操親率許褚、典韋、王彥章、文聘、樂(lè)進(jìn)、李通諸將,督兵五萬(wàn)兵臨鄴城腳下,采用郭嘉圍三缺一的計(jì)策,分頭堵住鄴城東、西、南三個(gè)門攻打,給城里的審配、袁熙等人留出北門逃亡。
就在曹操猛攻鄴城的時(shí)候,以急行軍見(jiàn)長(zhǎng)的夏侯淵與李通、曹純率兵三萬(wàn)一路向東,陣斬“河北四庭柱一正梁”中的正梁韓猛,席卷清河、陽(yáng)平、平原三郡,將戰(zhàn)線推進(jìn)到渤??ぞ硟?nèi)。
而曹操的族弟曹彬與曹洪率兵兩萬(wàn)向北進(jìn)軍,面對(duì)著防守虛弱的袁紹大后方,一路勢(shì)如破竹,連克守軍只有三四千人的巨鹿、趙國(guó)、安平三個(gè)郡國(guó),將地大物博的冀州鯨吞了三分之二。
墻倒眾人推,趁著李靖二十萬(wàn)大軍困住了袁紹主力,緩過(guò)勁來(lái)的冉閔與盟友公孫瓚由北向南齊頭并進(jìn),企圖從肥美的冀州疆域中分一杯羹。
冉閔命張繡、胡車兒鎮(zhèn)守雁門一帶,防備夏侯惇揮師向北,留下龔都、裴元紹鎮(zhèn)守上谷、代郡兩地,自己與賈詡、管亥、劉辟等人引兵三萬(wàn)向南一路攻破常山國(guó)、中山國(guó)兩地,與曹彬、曹洪在安平郡內(nèi)形成對(duì)峙局面。
而公孫瓚則留下兄弟公孫范、兒子公孫續(xù),以及大將田豫鎮(zhèn)守易京、薊縣等地,親自帶著女婿羅成、嚴(yán)綱、單經(jīng)、田楷、張燕等文武率兵三萬(wàn)離開(kāi)了幽州,進(jìn)入了冀州境內(nèi)。歷經(jīng)一個(gè)月鏖戰(zhàn),連拔渤海郡治所南皮、河澗等兩郡數(shù)十座縣城,繼而進(jìn)軍樂(lè)陵與夏侯淵對(duì)峙。
至此,創(chuàng)世元年三月中旬,袁紹治下的十幾個(gè)郡,一百多座縣城全部丟失。袁紹勢(shì)力猶如行將入土的垂死之人,只剩下了奄奄一息的最后一口氣。
三月中旬,冀州風(fēng)雨大作,漳河水位上漲。
曹操?zèng)Q漳河之水灌入鄴城,導(dǎo)致城內(nèi)河水泛濫,許多土坯房屋倒塌,糧食被浸泡了發(fā)霉,城內(nèi)守軍的飲食逐漸告急。
此刻,鄴城內(nèi)還有一萬(wàn)五千斗志低落,士氣消沉的守軍,所有人還不知道袁譚、顏良陣亡,濟(jì)南被李靖圍得水泄不通的消息,遠(yuǎn)在黃河彼岸的袁紹主力軍成為了支撐鄴城守軍繼續(xù)奮戰(zhàn)的最后希望。
“正南先生,曹軍水攻鄴城,怕是再有三兩天城墻就要被泡塌了,咱們趁著曹軍還沒(méi)有合圍城池,從北門棄城而走吧?一路走斥丘、館陶、高唐,渡過(guò)黃河去濟(jì)南回合父親大人吧?”
還不到二十歲的袁熙,與稚氣未脫,只有十五歲的袁尚一起向?qū)徟涮岢隽私ㄗh。每天遭受曹軍的猛烈攻打,這兩個(gè)年輕人的心理防線幾乎崩潰了,向東突圍會(huì)合父親,成為了他們心中唯一的出路。
審配面色冷峻,沒(méi)有說(shuō)什么話,心里卻是嘆息一聲:“覆巢之下安有完卵?主公的人馬孤客窮軍,被李靖的二十萬(wàn)人困在濟(jì)南、泰山等地,只怕日子比起鄴城來(lái)也好過(guò)不到哪里去吧?”
看著袁熙、袁尚一臉的迷茫,審配的內(nèi)心猶如刀絞一般,主公把兩個(gè)兒子托付給自己,但自己卻不能庇佑他們的安危,在大廈將傾之時(shí)不能力挽狂瀾,實(shí)在是有負(fù)主公所托。
“罷了,罷了,在城內(nèi)也是死,出城走一遭說(shuō)不定還會(huì)有生機(jī)!就算兩位公子要死,讓他們?cè)陂]上眼睛之前與主公見(jiàn)上一面,九泉之下也可以瞑目也!”
審配在心里打定了主意,最終點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái);“既然兩位公子思念主公心切,那審配便分給你們一半人馬,由北門出城向東投奔主公去吧!”
“難道正南先生你不走?”袁熙、袁尚兄弟吃了一驚,語(yǔ)氣中充滿了依賴感與不舍。
審配一副視死如歸的表情,毅然頷首:“兩位公子等天黑之后即刻出城去吧,審配誓與鄴城共存亡!城破之時(shí),就是我審配血濺城樓,以死明志之時(shí)!”
袁熙與袁尚一副憂心忡忡的表情:“曹軍勢(shì)大,已經(jīng)攻占了我冀州各郡,若是沒(méi)有正南先生指揮隊(duì)伍,我們兄弟怕是無(wú)法突破曹軍防線呢!”
審配慘然一笑道:“兩位公子勿憂,我向你們推薦一位猛士,他既能統(tǒng)兵又武力過(guò)人,不輸顏良、文丑兩位將軍,有他護(hù)著兩位公子突圍,定然能夠所向披靡,安然無(wú)恙的渡過(guò)黃河!”
“不輸顏良、文丑的猛士?姓甚名誰(shuí)?”袁熙、袁尚兄弟又驚又喜,齊聲追問(wèn)。