黃祖看完劉辯的手書,立即穿衣出了浴室,將兒子黃射召喚到了書房,將劉辯的手書給他看。
“父親以為該如何處置?萬一被劉表得知了消息,恐不利于我黃氏,若不從劉辯,待他西征之時(shí),恐怕將會(huì)記恨此仇,為我黃氏招來大禍!”黃射看完之后憂心忡忡,不知所措。
黃祖詭笑道:“那孫堅(jiān)與劉景升亦是有仇,我們出兵攻打?qū)O堅(jiān)后方,斷其歸路,劉表因何恨我?若是果真如此,為父便直接開門歸順劉辯!當(dāng)今諸侯并起,群雄逐鹿,其中勢(shì)力最大者,莫過于江東劉辯,洛陽劉協(xié),此二帝最有可能一統(tǒng)天下。劉表名義上依附于劉劉協(xié),我等名義上便是劉協(xié)的臣子,而我暗中襄助劉辯,又可在私底下結(jié)好與他,如此腳踩兩只船,才能立于不敗之地!”
黃祖父子密謀完畢,便派兒子黃射代替自己去與劉辯的使者謀面,并且婉拒了諸葛瑾帶來的重禮。這樣就算消息走漏到劉表哪里,黃祖也可以辯解說自己發(fā)兵攻打?qū)O堅(jiān)并非受了劉辯的指示,乃是出自本意,是為了替劉表復(fù)仇,收復(fù)荊南的土地。
得了黃射的應(yīng)允,諸葛瑾喜出望外,知道不能在江夏久留,免得走漏了風(fēng)聲給黃祖父子帶來壓力。當(dāng)即辭別黃射,快馬出了江夏,繼續(xù)向西直奔襄陽拜訪叔父諸葛玄而去。
五月初,驕陽似火,炙熱的陽光照射在江面上,被反射的耀眼眩目。
江面上戰(zhàn)艦如云,旌旗招展,鼓聲震耳欲聾,孫堅(jiān)軍在上次江戰(zhàn)之后偃旗息鼓了十天左右,再次卷土重來。
這些日子里,孫堅(jiān)開始信任周瑜,把攻破柴桑的希望放在了周瑜的身上。
周瑜認(rèn)為,要破柴桑必須先拿下桑落洲,擊破這塊沙洲與水師大寨的掎角之勢(shì),免得遭受腹背夾擊。但桑落洲在韓世忠的經(jīng)營(yíng)之下,大船靠近就會(huì)被擱淺,繼而毫無反擊之力的遭受投石車與箭樓的狂轟濫炸,要想拿下桑落洲,必須先設(shè)法化解投石車的威脅。
周瑜的應(yīng)對(duì)之策有兩個(gè),第一是在船上撐起巨型牛皮做保護(hù)傘,抵御投石車拋射出來的巨石。牛皮彈力十足,可以將石頭的力道卸去,極大的保護(hù)船上士卒的安全。
這段時(shí)間以來,孫堅(jiān)把船隊(duì)停靠在蘄春岸邊,派出了萬余人組成了二十多只小股隊(duì)伍,全部喬裝成土匪在蘄春縣內(nèi)大肆劫掠耕民的黃牛、騾子、驢子等牲畜,把蘄春縣內(nèi)的牲畜劫了個(gè)一干二凈不說,還流竄到江夏、廬江兩地打家劫舍,搞的地方人心惶惶。
如此折騰一番,孫堅(jiān)軍成功的搶回來了六七千頭耕牛驢騾,全部宰殺了讓士兵大快朵頤,大碗喝酒大口吃肉。甚至有不少人因?yàn)槌匀馓啵瑢?dǎo)致消化不良拉起了肚子。而牛皮、驢皮、騾子皮則全部完整的剝下來,一塊塊的縫制起來覆蓋在船只頂端,用來防御投石車的狂轟濫砸。
除了用動(dòng)物皮抵御投石車的威力之外,周瑜的第二個(gè)方法就是沉舟填江。將桑落洲的外圍擴(kuò)大出一圈來,讓士卒可以在投石車與箭樓的射程之外登陸,快速的向漢軍的寨柵發(fā)起沖擊。
沉舟填江可不是一艘船十艘船這么簡(jiǎn)單,少說也要百艘。孫堅(jiān)自然不會(huì)拿自己的船來沉江,在派出隊(duì)伍搶劫牲畜的時(shí)候,又派了一支隊(duì)伍沿江劫掠漁船,無論大小,只要撞見,一律強(qiáng)行掠回。
不但在江夏至柴桑的這一段劫掠民船,甚至還繼續(xù)溯江而上,在江陵、西陵的這段千里江面上大肆掠奪漁民船只,將近十天下來,硬生生的搶回來了近千艘小型民船。在搶船的同時(shí),孫堅(jiān)又派人在岸邊開鑿了大量的巖石,全部裝在了漁船上,只待一聲令下,便沖鋒在前,鑿船沉舟,擴(kuò)充桑落洲的外圍,直接徒步?jīng)_擊寨柵。
“兒郎們,給我拼死向前沖,誓死奪取桑落洲,斬殺韓世忠,為祖茂、陳武兩位將軍報(bào)仇雪恨!斬偽漢兵一人,賞錢一千株!斬校尉一人,賞白銀一千兩!斬偏將一人,賞黃金百兩!斬韓世忠者封侯拜將、賞黃金千兩!”
孫堅(jiān)一身戎裝佇立在帥船甲板上,左手提劍,右手挎刀,大聲的對(duì)士卒許諾下重賞。為了鼓舞士氣,決定親自帶隊(duì)沖鋒。
“殺啊,殺吳兵,殺韓世忠!”
箭傷痊愈了一半的張定邊首先高舉長(zhǎng)槍,響應(yīng)著孫堅(jiān)的號(hào)召。
重賞之下必有勇夫,在孫堅(jiān)的鼓舞之下,經(jīng)過了補(bǔ)充的五萬孫堅(jiān)軍將士紛紛揮舞著武器鼓噪?yún)群埃骸皼_啊,殺吳兵,領(lǐng)賞金!”
孫堅(jiān)令旗一揮,命張定邊督率著一萬士卒,驅(qū)趕著滿載了巖石的漁船沖鋒在前。頂著桑落洲上的投石車,在洲邊鑿沉船只,連船加巖石一起沉入江中,一層層的鋪墊上來,然后由自己與孫策率領(lǐng)精銳隊(duì)伍,徒步登岸,強(qiáng)攻桑落洲上面的漢軍寨柵。
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