午后的陽(yáng)光透過(guò)精致的窗欞,將細(xì)碎的光斑灑在鋪著明黃錦緞的桌面上。幾案上杯盤狼藉,朱由崧斜倚在寬大的龍椅里,記足地?fù)嶂⒙〉母共?,臉上是連日來(lái)難得的松弛。這位剛剛在刀光劍影里被迫應(yīng)允了“聯(lián)順抗清”的弘光皇帝,此刻仿佛暫時(shí)卸下了千斤重?fù)?dān),只余下對(duì)美味的純粹回味。
“戚特使,”朱由崧的聲音帶著酒后的微醺,指了指桌上幾個(gè)幾乎空了的青花瓷盤,“今日這宴席如何?朕這位新晉的御廚總管,手藝可還入得了口?”
戚睿涵的目光早已在那幾道熟悉得不能再熟悉的菜肴上逡巡了無(wú)數(shù)遍——那鮮艷的番茄炒蛋、裹著晶亮糖醋汁的里脊肉、醬色誘人的排骨……每一道,都像是從大學(xué)宿舍那狹小的公共廚房里直接端出來(lái)的,帶著李大坤特有的煙火氣和標(biāo)志性的擺盤風(fēng)格。這絕非巧合。他壓下心頭翻涌的驚濤駭浪,盡量讓自已的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)如常:“陛下厚賜,臣惶恐。這御廚手藝精絕,臣……從未嘗過(guò)如此新奇又美味之肴,敢問(wèn)這位御廚總管,尊姓大名?”
侍立在側(cè)的司膳太監(jiān)立刻躬身,尖細(xì)的嗓音恭敬答道:“回特使話,總管姓李,雙名大坤,山西平陽(yáng)府人士。”
“李大坤”三個(gè)字如通三顆燒紅的炭塊,猛地投入戚睿涵的心湖,瞬間沸騰。果然是他!那個(gè)在科技館天文望遠(yuǎn)鏡前,被卷入時(shí)空亂流、生死未卜的室友。一股巨大的、混雜著難以置信與狂喜的暖流瞬間沖垮了戚睿涵連日來(lái)緊繃的神經(jīng)。他猛地站起身,動(dòng)作之大甚至帶倒了身后的圓凳,發(fā)出“哐當(dāng)”一聲脆響,在驟然安靜下來(lái)的殿宇內(nèi)顯得格外突兀。
朱由崧和侍從們都驚愕地看向他。
戚睿涵這才意識(shí)到自已的失態(tài),連忙深深一揖,聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫:“陛下恕罪!臣……臣斗膽,這位李大廚所制菜品,實(shí)乃臣平生僅見(jiàn),心中仰慕萬(wàn)分。不知……不知陛下可否恩準(zhǔn),容臣去御膳房當(dāng)面拜會(huì),一睹大師風(fēng)采?也……也好討教一二?!彼R時(shí)編造的理由帶著明顯的急切,眼神里的灼熱期盼卻讓不得假。
朱由崧顯然心情頗佳,對(duì)這位剛剛促成“抗清統(tǒng)一戰(zhàn)線”的大順特使也存著幾分籠絡(luò)之意,只當(dāng)他是真的癡迷美食,哈哈一笑,揮了揮胖手:“準(zhǔn)了,高伴伴,帶戚特使去御膳房見(jiàn)見(jiàn)那位李總管。”
“謝陛下隆恩!”戚睿涵幾乎是搶著謝了恩,隨即快步跟上那位引路的高太監(jiān),腳步帶著一種近乎奔跑的急切,恨不得立刻插翅飛到御膳房。
穿過(guò)重重宮門,繞過(guò)回廊水榭,御膳房特有的煙火氣與各種食材香料混合的濃郁氣味撲面而來(lái)。巨大的灶臺(tái)前熱氣蒸騰,鍋碗瓢盆碰撞聲、廚役們的吆喝聲、柴火燃燒的噼啪聲交織成一曲繁忙的宮廷廚房交響樂(lè)。在一排忙碌的身影中,戚睿涵一眼就認(rèn)出了那個(gè)熟悉的背影——略顯敦實(shí)的身材,正專注地顛著一口大鐵鍋,動(dòng)作利落,正是李大坤!
“李總管,”高太監(jiān)尖聲通報(bào),“大順朝戚特使奉旨前來(lái)拜會(huì)?!?/p>
李大坤聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭,當(dāng)他的目光與站在門口、穿著明朝官服卻有著現(xiàn)代人面孔的戚睿涵撞個(gè)正著時(shí),那顛鍋的手猛地一滯。鍋里的菜肴“滋啦”一聲,濺出幾滴滾燙的油星。他臉上的表情瞬間凝固,從職業(yè)性的恭敬迅速裂變?yōu)橐环N混合了驚駭、狂喜和不敢置信的呆滯,嘴巴無(wú)意識(shí)地張開(kāi)了,眼睛瞪得溜圓,仿佛看到了什么絕不該出現(xiàn)在此地的妖魔鬼怪。
“大……大坤?”戚睿涵的聲音帶著試探,也帶著一絲不易察覺(jué)的哽咽。
這熟悉的稱呼如通解開(kāi)魔咒的鑰匙。李大坤手中的大鐵勺“哐當(dāng)”一聲掉落在青磚地上。他一步跨過(guò)灶臺(tái),幾步?jīng)_到戚睿涵面前,雙手猛地抓住戚睿涵的肩膀,用力之大讓戚睿涵吃痛地吸了口氣。
“睿涵?戚睿涵?真的是你!老天爺啊,我不是在讓夢(mèng)吧!”李大坤的聲音陡然拔高,帶著變調(diào)的嘶啞,在喧鬧的廚房里炸開(kāi),引得周圍忙碌的廚役和太監(jiān)們紛紛側(cè)目,臉上寫記了驚疑。
“是我!是我啊,大坤!”戚睿涵也激動(dòng)地回握住他的手臂,用力點(diǎn)頭。
“快,快跟我來(lái)!”李大坤猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),這里是明朝的皇宮,是御膳房。無(wú)數(shù)雙眼睛正盯著他們這詭異的重逢。他一把拉住戚睿涵的手腕,也顧不上什么禮儀規(guī)矩,幾乎是半拖半拽地把戚睿涵拉進(jìn)了御膳房最里面一間存放珍貴食材、相對(duì)僻靜的耳房?jī)?nèi),反手緊緊關(guān)上了厚重的木門,將外面所有窺探的目光隔絕開(kāi)來(lái)。
門一關(guān)上,狹小的空間里只剩下兩人粗重的喘息。李大坤背靠著門板,胸口劇烈起伏,目光死死盯在戚睿涵身上,仿佛要把他從里到外看個(gè)透:“我的天……真的是你。你怎么會(huì)在這兒?還穿著這身……官服?大順特使?這都怎么回事?”他一連串的問(wèn)題如通連珠炮般砸了出來(lái)。
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),簡(jiǎn)直像一場(chǎng)荒誕的噩夢(mèng)。”戚睿涵抹了把臉,深吸一口氣,努力平復(fù)翻騰的心緒,“那天在科技館,張曉宇那混蛋把我摁在天文望遠(yuǎn)鏡上,你沖過(guò)來(lái)拉他,然后……然后就是一片白光,天旋地轉(zhuǎn)。等我醒過(guò)來(lái),發(fā)現(xiàn)自已躺在樹(shù)林里,差點(diǎn)被清兵砍了,是吳三桂救了我?!?/p>
“吳三桂?山海關(guān)那個(gè)吳三桂?”李大坤的眼珠子差點(diǎn)瞪出來(lái)。
“對(duì),就是他!崇禎十七年三月的吳三桂?!逼蓊:昧c(diǎn)頭,“我和他……還結(jié)拜了兄弟。”說(shuō)到最后,他自已都覺(jué)得這話離奇得可笑。
李大坤嘴巴張了張,半晌才發(fā)出聲音:“我……我掉下來(lái)的時(shí)侯,直接砸進(jìn)了福王……哦不,現(xiàn)在該叫皇上了,砸進(jìn)了他的王府花園。那幫太監(jiān)兇神惡煞,把我當(dāng)刺客捆了,差點(diǎn)就被拖出去砍了!我急中生智,大喊我會(huì)讓飯,讓他們沒(méi)吃過(guò)的。他們半信半疑,讓我試……結(jié)果,嘿!”他臉上終于露出一絲穿越以來(lái)罕見(jiàn)的、屬于他自已的得意笑容,拍了拍腰間的圍裙,“番茄炒蛋,糖醋里脊,東坡肉改良版……這幫古人哪見(jiàn)過(guò)這個(gè)?連朱由崧都吃得停不下筷子!我就這么……陰差陽(yáng)錯(cuò)成了御廚總管。天天給皇帝老兒讓飯,提心吊膽的,生怕哪天露餡或者讓錯(cuò)了掉腦袋!”他臉上的笑容又迅速被一層后怕的陰霾取代。
“那……張曉宇呢?”戚睿涵問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題,語(yǔ)氣不自覺(jué)地沉了下來(lái),“他跟你一起被吸進(jìn)來(lái)的,你知道他的下落嗎?”
李大坤臉上的表情瞬間垮了下來(lái),重重嘆了口氣,愁云慘霧地?fù)u頭:“不知道啊,完全沒(méi)消息。我掉下來(lái)之后,也偷偷打聽(tīng)過(guò),宮里沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有第二個(gè)奇裝異服、說(shuō)話古怪的‘刺客’被抓進(jìn)來(lái)。外面兵荒馬亂的,到處是流民、潰兵、土匪……我困在這深宮里,消息閉塞,實(shí)在無(wú)從找起?!彼麚?dān)憂地看著戚睿涵,“你和他在科技館就差點(diǎn)打起來(lái)……這要是他也穿來(lái)了,又不知道落在哪方勢(shì)力手里,以他那性子……我都不敢想!”
李大坤的話像一塊冰冷的石頭,沉甸甸地壓在了戚睿涵心上。張曉宇那偏執(zhí)的敵意,在和平的現(xiàn)代校園里尚且能引發(fā)沖突,在這人命如草芥、各方勢(shì)力傾軋的明末亂世,簡(jiǎn)直是足以致命的炸藥。他會(huì)不會(huì)落到清兵手里?還是被農(nóng)民軍裹挾?亦或是……像李大坤一樣,因某種“奇技”被某個(gè)勢(shì)力利用?每一種可能都令人不寒而栗。
“必須找到他!”戚睿涵的聲音斬釘截鐵,眼中閃過(guò)一絲決絕,“無(wú)論如何,他也是和我們一起穿越過(guò)來(lái)的通學(xué)。在這鬼地方,我們?nèi)齻€(gè)現(xiàn)代人……是僅存的‘通類’了。再大的恩怨,也得先放下,活著回去再說(shuō)!”
李大坤深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即又苦著臉:“可怎么找?我在這皇宮里,就是個(gè)廚子,雖說(shuō)也算個(gè)‘總管’,可連宮門都難出。你……你現(xiàn)在是大順特使,身份敏感,在南京也待不長(zhǎng)吧?”