“學(xué)生走了,誰為老師服其勞。”韓火寓給崔膺舉著旱傘,“有子構(gòu)為老師爭臉面就夠了,師弟拿個(gè)狀元綽綽有余?!?/p>
這便是名師首徒的口吻,說得考中榜首如探囊取物一般。
崔膺想著那個(gè)留在金陵,與韓火寓性情截然相反,如水爭下的蘊(yùn)藉弟子,微微一笑。
“謝含靈,又做成了一件利民之舉啊?!?/p>
崔膺舒展地望向湛藍(lán)的天際,悠然吟誦:
“皇天平分四時(shí)兮,
眾鳥皆有所登棲兮,
紛純純之愿忠兮,
賴皇天之厚德兮……”
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楚堂交接完吳郡的事務(wù),算著郡試日子,啟程從太湖往回趕。
這日車到蘭陵,在城郊路上馬匹突然驚了蹄,顛晃的車廂外響起刀器出鞘的聲音,伴隨著一聲粗戛問話:“車上的可是姓楚?”
小書僮在車?yán)锷l(fā)抖,卻見他家郎君安穩(wěn)地將手中書翻過一頁,眼不離紙。
“……郎郎君、我們遇上賊寇了,您、您不怕?。俊?/p>
楚堂唇角向上揚(yáng)了揚(yáng)。
如若不信謝娘子,他何以托身家性命追隨于她。
“哪里的蟊賊,敢來這叫板!”車外保護(hù)楚堂的都是好手,二話不說提刀殺過去,從始至終未令一人接近馬車丈內(nèi)。
——“郎主,咱們的人沒攔住,讓楚堂進(jìn)城了!”
詹事鄧沖趨行至丞相府的書齋,言語含帶焦急。王道真手里捏著一張紙,正在審視上面的名字,聞聲豎指在唇間比劃了一下。
鄧沖望見紫蘇方榻上捏指入定的王翱,連忙縮舌噤聲。
王道真低聲問:“派去的人落在對(duì)方手里了?”
“郎主放心,”鄧沖搖頭,“被對(duì)方擒住的當(dāng)場服毒自絕,定不會(huì)泄露口風(fēng)。只是誰能想到,謝氏早在楚子構(gòu)身邊安排了高手……”
“哼,那畢竟是崔膺的高徒,謝含靈沒準(zhǔn)就指望著他奪魁呢?!蓖醯勒孓D(zhuǎn)頭看向閉目冥思的父親,見他沒有示下的意思,想了想說,“罷,如果楚子構(gòu)真考中了頭名,那謝含靈的輸面也多了三分。”
她非要下這局死活棋,沒想到自己也會(huì)受限吧。謝含靈招攬的才士越多,那么女子進(jìn)前三甲的可能就越低。
她不是要一個(gè)公平嗎,那就不可能讓她的人故意落考為女子讓路,否則誰能服氣?退一步說,普天下的才子又不是皆投在謝門,此方唱罷還有他方登場。
謝含靈這段時(shí)日的所謂“義舉”,無非邀名養(yǎng)望罷了。她縱有通天手段,也控制不了詔試的結(jié)果。
“不過前段時(shí)間,有一名神秘女子入了謝府,據(jù)說深居簡出……”鄧沖適時(shí)提醒,“恐出奇兵啊?!?/p>
“故弄玄虛?!蓖醯勒娑读硕妒掷锬菑埣?,上面有幾個(gè)名字已經(jīng)用紅筆圈了圈兒,“不說別人,崔膺門下的楚堂、韓火寓,荀尤敬不記名的學(xué)生徐敏、賈容佳,太學(xué)虞清波、雋良、李舠,揚(yáng)州才子白日昭,還有王家姻親中桓三郎、周十二郎幾個(gè)出色小輩……哪個(gè)沒有一二十年的求學(xué)積蘊(yùn),怎見得這許多人考不過一個(gè)女子?”
王道真越數(shù)越有底氣,“那些女子進(jìn)京就算了……二十名甲等進(jìn)士里,我王家的人要占一半?!?/p>
“之前陛下詔見的那個(gè)學(xué)子?!北P膝而坐的王翱沒有睜眼,氣息幽幽。