——那可是陳郡謝氏的私塾,世家培養(yǎng)宗族子弟的清貴所在!是花再多錢都進(jìn)不去的。周蹇一生心病便在于沒有門路提升家族的品第,聽到這個(gè)從天上掉下來的好消息后,激動(dòng)好幾晚夜不成寐。
如今看來,那位謝娘子的確是言出必踐之人,沒有糊弄他。
只是怪得很,謝娘子只挑堡中的小女娘入塾,有幾個(gè)天賦更好的男孩子她卻不選,不知是何緣故。
夏至過后,賀寶姿再度來訪。
周堡主如今對(duì)這位英氣威武的女中豪杰可不敢怠慢了,好茶好果供著,聽她帶來謝娘子的指示:
“據(jù)在下所知,堡中所儲(chǔ)的部曲護(hù)院,少說在千人以上。如今有士林館這道護(hù)身符在,堡主已不必?fù)?dān)心撥云堡不保,娘子的意思是,如今北伐在即,國朝武運(yùn)再興,堡主可愿給周氏部曲換個(gè)地方,也好大展雄圖?”
周蹇如今對(duì)謝瀾安是一百個(gè)服氣,略作思忖:謝娘子而今在朝如日方中,對(duì)各種動(dòng)向先察于人,這些人在他手里閑著也是閑著,若交由謝娘子,還能討份香火情。
他當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)允。
隨即他試探地問了句:“……娘子不會(huì)要這些人上戰(zhàn)場吧?”
賀寶姿淡然一笑,“娘子從來不虧待有用之士,至于怎么用,堡主不必操心了?!?/p>
周蹇從善如流,“好,我不問,我不問?!?/p>
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謝瀾安收了這批人,自然不會(huì)立即將他們投入戰(zhàn)場。私人門戶的部曲,即便有武藝傍身,和真正的軍中技相比仍有差別。
讓他們到陣前做炮灰,是不教而誅。
這樣一支龐大的部曲放在金陵也太惹眼,謝瀾安便將這千余人托給舅父帶回吳郡,請(qǐng)他在家鄉(xiāng)尋個(gè)避人耳目處,好生操練起來。
練兵是阮厚雄老本行,一口答應(yīng)下來。
他明知私練兵士已不是尋常臣子應(yīng)為之事,卻也不問——開玩笑,那謝荊州是何等人物,連他尚且在自己外甥女跟前吃了啞巴虧,唉聲嘆氣地戒了五石散,他才不笨呢。
眼下戰(zhàn)事將興,阮氏一家老小沒個(gè)郎主坐鎮(zhèn)不行,他也該回去了。
阮伏鯨以為老爹走前必會(huì)流連不舍,說不定眼圈還要紅,結(jié)果阮厚雄氣度昂揚(yáng),一副人逢喜事的模樣。
阮伏鯨忍不住發(fā)問,阮厚雄像看著一個(gè)不靈光的生瓜蛋:“我又不是不能再上京,囡囡又不是不能去咱家,何必作歧路泣涕之態(tài)!嘿,我回家便將瀾安做了朝廷三品官的威風(fēng)講給你祖母聽,還要遍告家族,看家里那些個(gè)還沒混出點(diǎn)名堂的兒郎,羞臊不羞臊。”
懂了,老爹是要趕回家炫耀了。阮伏鯨無奈地摸摸鼻頭,阮厚雄冷不丁道:
“我走之前,要不要幫你向謝家提個(gè)親?”
阮伏鯨一口茶水差點(diǎn)嗆死自己。
他驚恐地抬起頭:“爹,您胡言什么!”
幸虧表妹不在跟前。
阮厚雄哼哼兩聲,“你敢說,你待瀾安之心與謝神略看待妹妹一樣?我與你母便是表親結(jié)姻,這有何難為情的?!?/p>
“爹,”阮伏鯨咳夠了,默然半晌,正色道,“你還不了解表妹嗎,她豈是將男女情愛放在心上的人?”
他板著臉說:“表妹冰襟雪懷,心存大志,不可能囿于內(nèi)宅。我虛長她幾歲,如今卻連她一片衣角的功業(yè)都趕不上,鳳凰棲于梧桐,尚且是暫棲不是久居,我如今連一片梧桐葉都不是,豈會(huì)作此妄想?我已想好,既要開戰(zhàn),我便去投軍,憑自己的本事一刀一槍立下戰(zhàn)功,方不愧頂立天地之間?!?/p>
老子頭一回被兒子教訓(xùn)了,阮厚雄微微驚愕,隨后又有些欣慰。
這才是他阮厚雄的兒子。