灶膛里的火苗漸漸弱下去,陶罐里的稀粥還冒著熱氣,淡淡的米香混著野菜的清苦,在狹小的土屋里彌漫。李秀蓮正小心翼翼地給每個(gè)碗里分粥,動(dòng)作輕得像怕驚擾了什么——這可是家里難得的細(xì)糧,得省著吃。
晚意蹲在灶臺(tái)邊,幫著遞碗,鼻尖縈繞著那股久違的米香,心里卻隱隱有些不安。這窮山溝里,誰(shuí)家煙囪冒煙都瞞不過(guò)鄰里,更別說(shuō)鼻子比狗還靈的奶奶王桂香了。
“娘,要不咱把粥藏起來(lái),等晚上再吃?”晚意小聲提醒,小手攥著粗瓷碗的邊緣,指節(jié)泛白。
李秀蓮手一頓,眼圈微紅:“藏哪兒啊?這屋子就這么點(diǎn)大,她要是想找,翻箱倒柜也能給你搜出來(lái)。”她嘆了口氣,聲音里記是無(wú)奈,“吃吧,吃完了她就算來(lái)了,也抓不到把柄?!?/p>
話(huà)剛落音,院門(mén)外就傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲巨響,像是有人踹在了柴門(mén)上。緊接著,一個(gè)尖利刻薄的聲音炸雷似的響起:“好??!果然藏了好東西!怪不得濃煙滾滾的,原來(lái)是背著老的小的偷嘴呢!”
晚意心里咯噔一下——來(lái)了!
王桂香人還沒(méi)進(jìn)門(mén),那股蠻橫的氣勢(shì)已經(jīng)先闖了進(jìn)來(lái)。她穿著打記補(bǔ)丁的靛藍(lán)布衫,頭發(fā)用一根舊木簪挽著,幾縷灰白的發(fā)絲垂在臉頰,一雙三角眼瞪得溜圓,正死死盯著屋里的灶臺(tái),像是聞到血腥味的狼。
她身后還跟著大伯母張翠芬,一臉幸災(zāi)樂(lè)禍的笑,眼神在屋里掃來(lái)掃去,顯然是來(lái)“助陣”的。
“娘,您這是干啥?”李秀蓮連忙放下手里的碗,迎上去想攔,卻被王桂香一把推開(kāi),踉蹌著撞在炕沿上,疼得齜牙咧嘴。
“干啥?我來(lái)看看你們這群白眼狼!”王桂香幾步?jīng)_到灶臺(tái)邊,看到那幾個(gè)盛著稀粥的粗瓷碗,眼睛瞬間亮了,像是看到了什么稀世珍寶,“好??!糙米!你們居然敢藏糙米!我就說(shuō)早上聞著味兒不對(duì),果然是偷藏了吃食!”
她一邊罵,一邊伸手就去搶灶臺(tái)邊的陶罐,那架勢(shì)像是要把整個(gè)罐子都抱走。
“娘!那是晚意……”李秀蓮急得想解釋?zhuān)?huà)沒(méi)說(shuō)完就被王桂香打斷。
“晚意晚意!就知道護(hù)著你那賠錢(qián)貨!”王桂香唾沫星子橫飛,指著李秀蓮的鼻子罵,“我告訴你李秀蓮,這林家的一針一線(xiàn)都是我的!你們吃的喝的,哪樣不是沾了林家的光?藏私?我看你們是想翻天!”
晚意見(jiàn)母親被罵,還被推搡,心里的火氣“噌”地竄上來(lái)。她猛地沖過(guò)去,張開(kāi)雙臂擋在陶罐前,小小的身子像一堵倔強(qiáng)的墻。
“這不是偷的!是我掙錢(qián)買(mǎi)的米!”晚意仰著小臉,聲音不大卻字字清晰,眼睛死死盯著王桂香,沒(méi)有絲毫懼色。
“你掙錢(qián)?”王桂香像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà),笑得前仰后合,眼角的皺紋擠成一團(tuán),“一個(gè)八歲的小丫頭片子,能掙什么錢(qián)?怕不是偷了鄰居的,或是被哪個(gè)野男人哄騙了吧?我林家的臉都被你丟盡了!”
這話(huà)又臟又毒,李秀蓮氣得渾身發(fā)抖,沖上來(lái)想捂住王桂香的嘴:“娘!您怎么能這么說(shuō)孩子!”
王桂香一把甩開(kāi)她的手,力氣大得差點(diǎn)把李秀蓮甩倒:“我說(shuō)錯(cuò)了?她要是沒(méi)偷沒(méi)搶?zhuān)膩?lái)的錢(qián)買(mǎi)米?我看就是你這當(dāng)娘的教壞的!生不出兒子就罷了,還教女兒讓偷雞摸狗的事!”
她罵得越來(lái)越難聽(tīng),唾沫星子濺了晚意一臉。晚意死死咬著牙,沒(méi)哭也沒(méi)躲——她知道,現(xiàn)在哭沒(méi)用,示弱只會(huì)讓對(duì)方更囂張。
王桂香見(jiàn)她不說(shuō)話(huà),只當(dāng)是被戳中了心事,越發(fā)得意。她不再理會(huì)晚意,轉(zhuǎn)身就去翻箱倒柜。土屋本就簡(jiǎn)陋,除了一張破炕、一個(gè)灶臺(tái),就只有兩個(gè)豁了口的木箱,里面裝著全家人的幾件舊衣裳。