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刺客

箭射偏了幾寸，只刺中了鄭貴妃身后不遠處的一根古木，但還是劃破了她白凈的面頰。

鄭貴妃驚呼出聲，下意識捂住自己被箭擦傷的左臉，鮮紅的血珠順著指縫流淌而出，在脖頸上蜿蜒出一道醒目的血痕。

一旁的宮人和道士哪里見過這種場面，一個個嚇得魂飛魄散，面如土色，僵硬地立在原地。

下面觀禮的百姓更是亂作一團，頓時驚叫四起，有的生怕被波及，拔腿就要向外跑。

還是祭臺下的成王謝玄翊率先從驚愕中回過魂來，大喊了一聲："玄武衛(wèi)護駕！"

玄武衛(wèi)聽命而動，紛紛拔出佩劍，將會真觀圍住，命所有人站在原地不許動。一時間刀光劍影，殺氣凜冽。

竹苓嚇得臉色煞白，顫聲問：“這是什么意思？是要把我們抓起來嗎？”

孟琬握住她的手，安撫道：“應當是要審一審我們之間是不是有刺客的同伙，只要確認了我們清白便會放人，你別擔心?！?/p>

青云山樹木蔥蘢，白霧繚繞，極易藏匿行蹤。士兵循著暗箭射來的方向去尋時，早已不見刺客的身影。

在場的人除鄭貴妃臉上受了輕傷，其余均是無恙。

刺客擺明了是沖著鄭貴妃來的。

沒過多久，皇后返回祭臺主持大局，看著驚魂未定，臉上淚痕交錯的貴妃，柔聲道：“你放心，本宮定會給你一個交代。”

鄭貴妃擦拭著眼角，用手帕掩住半張臉，哽咽道：“多謝皇后娘娘。”

謝玄翊也走上前，只攙扶著鄭貴妃，什么也沒說。

衛(wèi)淇小心環(huán)視四周，低聲問：“奇怪，怎的不見相王？”

孟琬搖了搖頭，對適才發(fā)生的事情毫無頭緒。

雖未造成嚴重后果，然事涉貴妃，茲事體大，在場所有人都須由玄武衛(wèi)押至刑部受審。

來時浩浩蕩蕩的皇家儀仗，返回時人數更多了幾倍，卻都垂頭喪氣，不復之前的滿面春風。牽涉進來的百姓被安排在隊伍最末尾，青年人走在前，老人跟在后，拖著長長的尾巴，緩緩行進。

為防止串供，押送他們的士兵不許任何人交頭接耳。

這正好能夠讓孟琬心無旁騖地回溯今日會真觀刺殺一事。

好好一場祭祀典禮弄成這樣，最頭疼的大概不是貴妃，而是皇后。

皇后是典禮的主祭，出了這樣的紕漏傷及的首先就是皇后的顏面。更重要的是，皇后才說要與民同樂，沒有按舊例封山，便有刺客混入人群中行刺。如此巧合，很難不讓人懷疑此事與皇后有什么關聯。

但正是因為大家都會這么想，孟琬反而覺得此事與皇后無關。

一則，國朝皇后主持上巳節(jié)祭祀大多為的是在百姓前昭示自己為天命所歸。她犯不著在自己大出風頭的時候鬧這一出，讓百姓疑心是因為皇后德不配位以致神靈降罪，才使典禮無法順利進行。

二則，若鄭貴妃出了事，以皇帝對鄭氏的偏寵必定會不分青紅皂白地遷怒于皇后，皇后被厭棄是遲早的事。況且，即便除掉了鄭貴妃，也并不會撼動成王的地位，沒準還會給皇帝一個借口，讓他順理成章立成王為太子。

三則……這里面摻雜了孟琬的一些私人情感在，她自己也知道未必站得住腳。