第1章 亂世（第1頁）

啞子灣那片望不到邊的蘆葦蕩，在風(fēng)中沙沙作響。

蕩子深處，遠(yuǎn)離主航道的一片淺灘上，幾叢特別高大茂密的蘆葦被壓彎、交錯(cuò)捆扎。

一條破舊廢船擱淺在此，船篷下，幾張年輕卻愁苦的臉龐，刻滿了生活的重壓。

“龍王香火……又漲了三成！”

梁八斗長長嘆了口氣，聲音里透著無力，“金河幫分明是要吸干我們的骨髓?！?/p>

“我爹昨夜咳了一宿。”

李虎嗓音低沉沙啞，“藥錢還沒著落，今早收的那點(diǎn)魚蝦，大半都填了龍王香火的窟窿……這日子，怎么過？”

他說著，眼圈泛紅。

幾人聞言，臉上浮現(xiàn)一絲凄然。

官府的苛捐雜稅早已壓彎了腰，當(dāng)?shù)氐慕鸷訋瓦€要強(qiáng)收“龍王香火”。

說是龍王香火，其實(shí)就是水燈費(fèi)。

每逢月初，幫眾便提著鐵皮燈籠沿江挨戶索要，燈籠上漆著血紅“漕”字，燈芯浸了魚油，燃起來腥臭撲鼻。

交不起的漁家，夜里船底便會(huì)被鑿出碗口大的洞，第二日江面便多一盞飄搖的‘水燈’，那是用破船板扎成的浮燈，燈下往往沉著尸首。

交了錢的，得一枚青魚鱗片，釘在門楣上，算是‘龍王庇佑’。

可誰都知道，這鱗片沾的不是神恩，而是人血。

“家里的錢都交了龍王香火，這樣下去不是辦法……”

角落里的陳慶眉頭緊鎖。

他是半月前穿越過來，這一世生在貧窮的漁民之家。

所謂的家，不過是兩條破敗漁舟首尾相系，用麻繩和爛布條草草捆扎，船縫里塞滿濕泥與葦絮。

父子二人以打漁為生，一年前父親陳武被抓去修運(yùn)河，至今杳無音信。

在這人命賤如草的亂世，一個(gè)普通家庭失了頂梁柱，無異于滅頂之災(zāi)。

母親韓氏在家織漁網(wǎng)，掙些微薄的辛苦錢。

他們一家，如同高林縣城里二十多萬螻蟻般的貧民，被死死摁在爛泥潭的最底層。

這世道，難如登天！

官府的稅賦一層層刮皮剔骨，當(dāng)?shù)貛团稍儆玫蹲蛹?xì)細(xì)刮一遍骨髓。

書院膏火？那是士紳子弟的禁臠。

窮人家的孩子想識(shí)幾個(gè)字，白日砍柴夜里偷光苦讀，日啖薄粥一甌，熬上二十年，方有一線微渺希望。