第八章：草帽少年與交錯的軌跡（第1頁）

莉莉回到余暉鎮(zhèn)時，正值初夏。鎮(zhèn)口的老槐樹開記了白色的花，落在她的發(fā)間，像極了離開那天母親別在她衣襟上的槐花。她踮腳看向自家的門框，那枚小小的樹葉印記旁，多了幾枚深淺不一的刻痕——母親每天都會添上一筆，數(shù)著她離開的日子。

“莉莉？”母親提著洗衣籃從河邊回來，籃子里的衣裳還在滴水，“你……”

話音未落，莉莉已經(jīng)撲進她懷里。母親的手在她背上輕輕顫抖，發(fā)間的槐花落在兩人肩頭，帶著陽光的味道。

晚飯時，莉莉把冰封神殿的經(jīng)歷告訴了家人。父親聽完，沉默地從箱底翻出一個木盒，里面裝著一枚褪色的徽章，徽章上刻著樹葉與劍的圖案?！斑@是我年輕時在北方當兵時撿到的，”他摩挲著徽章邊緣，“當時老班長說，戴著它的人，都是守護土地的人?！?/p>

莉莉突然想起山洞壁畫里艾莉絲腰間的印記，原來傳承的痕跡，早已藏在平凡的日子里。

日子仿佛回到了從前，莉莉每天幫母親喂雞，跟著父親去田里看麥子，只是手心的印記偶爾會發(fā)燙，像在提醒她什么。直到一個午后，鎮(zhèn)上來了個戴草帽的少年。

少年背著舊帆布包，站在老槐樹下問路，聲音帶著北方口音。他的草帽檐壓得很低，露出一截曬得黝黑的脖頸，那里隱約有個淺色的印記。莉莉遞給他一碗水時，少年的手不小心碰到她的手腕——兩人手心通時傳來一陣暖意，印記在衣料下微微發(fā)亮。

“你也有？”少年猛地抬頭，草帽滑落到地上。他的眼睛像北方的星空，亮得驚人。

少年名叫凱爾，來自北方的荒原。他后頸的印記是半年前出現(xiàn)的，那天他在草原上放羊，突然看到一道流光落在遠處的山谷里，跑去一看，只撿到半塊刻著樹葉圖案的玉佩。當晚，他就讓了個夢，夢里有個聲音說“去南方，找余暉鎮(zhèn)”。

“你的玉佩呢？”莉莉追問。

凱爾從帆布包里掏出半塊玉佩，玉石的斷口處光滑平整。莉莉突然想起父親木盒里的徽章，跑回家取來一看——徽章背面的凹槽，竟與玉佩嚴絲合縫。

拼合的瞬間，玉佩與徽章通時亮起，在地上投射出一幅地圖。地圖上除了冰封神殿，還標注著三個地點：東方的“迷霧沼澤”、西方的“火焰山脈”，以及南方的“深海祭壇”。

“奧丁說過，平衡需要代代守護?！崩蚶蛲貓D上閃爍的光點，“難道這些地方都有危險？”

凱爾突然想起離開家時，爺爺塞給他的羊皮卷。羊皮卷上畫著和地圖一樣的標記，旁邊寫著一行小字：“當四地之光匯聚，暗影終見真形?！?/p>

“我爺爺是守林人，他說我爺爺?shù)臓敔?，曾跟著一個持劍的女孩去過迷霧沼澤。”凱爾撓撓頭，“那女孩腰間的印記，和我們的一模一樣。”

兩人正說著，老鎮(zhèn)長匆匆跑來，手里舉著一封火漆封口的信。信封上蓋著鷹形印章，是來自王城的標記。信里說，東方的迷霧沼澤近來怪事頻發(fā)，村民們夜里總能聽到哭聲，去查看時卻只看到成片的沼澤在冒泡，像是有什么東西要從地下鉆出來。

“看來，我們不能等了。”莉莉將玉佩和徽章放進背包，手心的印記燙得像團小火苗。

凱爾把草帽重新戴正，露出一個燦爛的笑容：“我爺爺說，遇到難走的路，多個人就多份力氣?！?/p>

第二天清晨，余暉鎮(zhèn)的老槐樹下，多了兩個并肩前行的身影。莉莉的背包上別著母親新縫的樹葉布貼，凱爾的帆布包旁掛著半塊玉佩，兩人手腕相碰時，印記的光芒會連成一道細線，像系著看不見的約定。

路過河邊時，莉莉看到自家門框上，母親又添了一道刻痕，只是這一次，刻痕旁邊多了個小小的草帽圖案。她笑著朝家的方向揮揮手，轉身跟上凱爾的腳步。

東方的迷霧正在等待，而新的伙伴已經(jīng)出現(xiàn)。陽光穿過槐樹葉，在他們身后投下長長的影子，像兩條即將交織的軌跡，朝著未知的遠方延伸。