杏林宴,是新科進(jìn)士們必爭(zhēng)的榮耀。
每次宴會(huì)設(shè)在皇家園林瓊林苑中。
時(shí)值仲春,苑內(nèi)繁花似錦,桃李爭(zhēng)艷。
宴席分設(shè)東西兩區(qū),中間以數(shù)架高大的屏風(fēng)巧妙隔開(kāi)。
東區(qū)里,新科進(jìn)士們按名次列席,觥籌交錯(cuò)間,意氣風(fēng)發(fā)。
西區(qū)則是后宮妃嬪、宗室女眷及京中適齡的貴女們所在的場(chǎng)所,錦衣華服,鶯聲燕語(yǔ),構(gòu)成另一道亮麗的風(fēng)景線。
水仙作為瑾妃,位分尊貴,自然坐在妃嬪席的前列。
她今日身著淺碧色羅裙,外罩了件霧藍(lán)紗衫,恰在腰側(cè)收出柔和的弧度,既掩住孕態(tài)又不失舒展。
身旁的拓跋貴人則一身正紅窄袖宮裝,領(lǐng)口別著枚銀質(zhì)配飾,上面鏨著拓跋部特有的云紋。
二人單坐一桌,盡管水仙如今是正當(dāng)寵的瑾妃,也沒(méi)幾個(gè)世家貴女想要上前攀談。
甚至,世家貴女不時(shí)隱晦地瞄向水仙這一桌,帶著輕蔑。
她們?nèi)滩蛔∨c身旁相熟之人竊竊私語(yǔ)道:
“哼,麻雀飛上枝頭,也終究是麻雀”
“可不是,一個(gè)奴婢,一個(gè)蠻女真是什么人都能在席了”
“噓,小聲點(diǎn),那位如今可是瑾妃娘娘”
這些,自然是傳不到席上水仙的耳朵里的,卻傳進(jìn)了水秀的耳朵里。
恰在此時(shí),水仙派銀珠傳水秀過(guò)去。
銀珠一到,貴女的竊竊私語(yǔ)倏然消失了,她們仿若從未發(fā)生過(guò)一般,自顧自地交談著別的趣事。
水秀擰眉看了她們一眼,隨即站起身就要往水仙那邊去。
水秀身邊原本有個(gè)相熟的、商人出身的女孩,看到水秀要去水仙那邊,那女孩有些猶豫地拉了拉水秀的衣袖,低聲道:
“秀姐兒那邊”
她示意那些貴女聚集的方向,面露擔(dān)憂。
水秀回頭看了看那些對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)的貴女,小臉上沒(méi)有絲毫怯懦,反而揚(yáng)起一個(gè)明朗的笑容:
“她們嘀咕她們的!她們瞧不起我姐姐,我還瞧不上她們那副裝腔作勢(shì)的樣子呢!”
說(shuō)著,她主動(dòng)拉起那商人之女的手,“走,茹兒,跟我過(guò)去,我姐姐人可好了!”
水秀將有些羞澀的商人之女拉到水仙面前,大方介紹:
“姐姐,拓跋姐姐好,這是我新認(rèn)識(shí)的好朋友,林茹兒。她爹爹是經(jīng)營(yíng)綢緞莊的。我在家請(qǐng)了夫子讀書,茹兒也常來(lái)一起聽(tīng)課。”
水仙看著妹妹被那些世家貴女無(wú)形排擠,卻依舊主動(dòng)選擇與她們同席的模樣,心中感到十分欣慰。
她沒(méi)有出聲呵斥那些貴女,也沒(méi)有刻意去維護(hù)水秀。
水仙知道,在這權(quán)貴圈子里,一時(shí)的庇護(hù)改變不了什么。