援軍被擊退之后羅馬人更加絕望,每日都會(huì)有人悄悄溜出營(yíng)寨向漢軍投誠(chéng),不過短短三日的功夫降者便已經(jīng)多達(dá)數(shù)萬(wàn)。
氣急敗壞的劉秀不肯認(rèn)輸,親自挑選了五十名校尉,命他們每人帶領(lǐng)兩百士卒輪流巡邏,只要發(fā)現(xiàn)叛國(guó)投敵者一律格殺勿論!
但讓劉秀抓狂的是這五十名校尉之中竟然有七八個(gè)趁他不備,率領(lǐng)部下的士卒悄悄出營(yíng)向各路漢軍投降,一時(shí)間人心惶惶,軍心漸潰!
夜色漆黑如墨,寒風(fēng)刺骨,劉秀披著一襲厚厚的棉衣站在塞納河邊上,遙望對(duì)面漢軍大營(yíng)的燈火,不由得長(zhǎng)吁短嘆:“看來(lái)大勢(shì)已定,就連上帝也不幫我們了!”
灌嬰手撫佩劍,一臉不忿,肅聲道:“今夜我親自巡守,發(fā)現(xiàn)一個(gè)通敵叛國(guó)者殺一個(gè),絕不留情!”
周勃搖了搖頭,絕望的道:“沒用了,將無(wú)斗志,兵無(wú)戰(zhàn)意,前有堵截,后有追兵,缺衣少食,天寒地凍。再負(fù)隅頑抗下去也于事無(wú)補(bǔ),依我看……不如率部投降吧!”
“周將軍,就連你也說投降?”劉秀聞言臉頰抽搐,十指微微顫抖。
周勃點(diǎn)頭:“螻蟻尚且貪生,何況人乎?援軍已經(jīng)敗走,我軍少衣缺食,渡河無(wú)望,面對(duì)百萬(wàn)漢軍只有全軍覆沒的下場(chǎng)。近日已有三萬(wàn)多將士出營(yíng)降漢,有此念頭者不可計(jì)數(shù),再頑抗下去……已是無(wú)益!”
“周勃,你真是沒骨氣!”灌嬰大怒,拔劍怒斥。
周勃嘆息:“你問問鄧將軍我們還剩下幾天的糧食吧?”
劉秀一臉絕望,目光掃向鄧禹:“鄧禹,我軍糧草還能支持幾天?”
“回將軍的話,我軍糧草怕是僅能支持七日左右!”
鄧禹神色黯然的答道,頓了一頓補(bǔ)充道,“周勃將軍節(jié)衣縮食,已經(jīng)連續(xù)半個(gè)月每天只吃兩頓飯。”
劉秀聞言面色微變,上下打量了周勃一眼:“怪不得周將軍看起來(lái)清瘦了許多!”
周勃木然道:“末將并不怕死,哪怕有一絲反敗為勝的希望,周勃都愿意赴湯蹈火,血戰(zhàn)到底。但這六十萬(wàn)兵馬已是羅馬的全部家底,到現(xiàn)在只剩下三十萬(wàn)出頭,而來(lái)自京城的援軍不堪一擊,已被河西的漢軍擊潰……”
“都是陛下招募的新軍,除了一些種地的農(nóng)夫就是砍柴的樵夫,要不就是迂腐的書生,連刀槍都沒摸過,哪里又是身經(jīng)百戰(zhàn)的漢軍對(duì)手!”鄧禹面無(wú)表情,承認(rèn)失敗乃是意料之中的事情。
就在這時(shí),相隔十余里的漢軍大營(yíng)號(hào)角嗚咽,顰鼓動(dòng)地,近百萬(wàn)盞火把在夜色中晃動(dòng),猶如宇宙中的繁星!
“夜襲,看來(lái)漢軍要發(fā)動(dòng)夜襲了!”灌嬰大驚失色,收劍歸鞘,“我這就去組織將士們死守大營(yíng),擊退漢軍的進(jìn)攻!”
周勃倒吸一口冷氣,手持朝塞納河對(duì)岸的漢軍大營(yíng)指去:“河對(duì)岸的漢軍也有了動(dòng)靜,兩岸遙相呼應(yīng),看來(lái)今夜便是他們的總攻之時(shí)!”
劉秀突然雙目一瞪,高聲道:“來(lái)吧,百萬(wàn)漢軍都來(lái)吧,或許今夜就是我們反敗為勝之時(shí)!”
周勃、灌嬰、鄧禹三人俱都不解,齊聲發(fā)問:“兩軍兵力懸殊,我軍斗志低糜,將軍何出此言?”