夜幕蒼茫,月色朦朧。
王賁得知蘇烈再襲沙崗大營(yíng),不但不回兵救援,反而以蘇烈之道還治蘇烈之身,下令全軍朝合浦疾行,急襲五十里外的合浦城與漢軍大營(yíng)。同時(shí)派使者趕往將軍嶺,通知裴元慶不必返回沙崗大營(yíng),緊急趕往合浦城下增援,爭(zhēng)取一鼓作氣拿下城池。
四萬(wàn)貴霜軍滅掉火把,人緘口馬摘鈴,卸掉包袱,跟隨著王賁輕裝疾行,用了兩個(gè)時(shí)辰悄悄出現(xiàn)在了合浦城南五里左右。
與守衛(wèi)沙崗大營(yíng)的李秀成差不多,守衛(wèi)漢軍大營(yíng)的盧象升與守城的辛評(píng)、是儀俱都犯了輕敵大意的錯(cuò)誤,猝不及防之下被聯(lián)軍一舉殺到眼皮底下,才慌忙組織防守。
“古斯塔夫,命你率領(lǐng)一萬(wàn)人馬火燒漢軍大營(yíng),本督率領(lǐng)其他將士攻城!”
隨著王賁一聲令下,四萬(wàn)聯(lián)軍兵分兩路,古斯塔夫揮舞著大斧率兵朝漢軍營(yíng)寨發(fā)起猛攻,而王賁則率領(lǐng)著六倍于守軍的兵力猛攻合浦城池。
貴霜軍來(lái)的太快,漢軍剛剛列開(kāi)陣勢(shì),古斯塔夫率領(lǐng)的一萬(wàn)人馬就殺到了寨柵門前。盧象升全副披掛,指揮漢軍奮力抵抗,不讓敵軍沖進(jìn)營(yíng)寨。
兩軍在營(yíng)寨門口展開(kāi)了激烈的肉搏戰(zhàn),一時(shí)難分勝負(fù),貴霜軍不時(shí)的朝漢軍大營(yíng)攢射火箭,引燃了許多帳篷,這讓盧象升不得不分兵滅火,根本抽不出兵力來(lái)增援城池。
“先登城墻者賞黃金千兩,封侯爵!”
王賁一身甲胄,親自擊鼓助威,三萬(wàn)貴霜軍士氣大振,在十幾名驍將的引領(lǐng)下,猛攻了一個(gè)時(shí)辰,終于有越來(lái)越多的士兵登上了合浦城墻,城池已經(jīng)是唾手可得。
與守衛(wèi)沙崗大營(yíng)的貴霜軍一樣,合浦城里的五千漢軍也都是戰(zhàn)斗力相對(duì)較弱的士卒,而且辛評(píng)與是儀都是謀士,缺少壓陣的猛將。在貴霜軍迅雷不及掩耳的攻勢(shì)之下,慢慢的支撐不住,被砍斷吊橋,打開(kāi)城門,王賁策馬提劍,率領(lǐng)著貴霜軍潮水一般殺進(jìn)了合浦城。
是儀剛剛下了城墻,逃跑不及,被王賁的親兵團(tuán)團(tuán)圍住,亂劍砍殺。辛評(píng)僥幸逃脫,率領(lǐng)兩千多殘兵敗卒自北門倉(cāng)惶撤退。
旭日東升沖破霧靄,戰(zhàn)局也漸趨明朗。
蘇烈、穆桂英偷襲貴霜大營(yíng)成功,大獲全勝,把沙崗十余里的貴霜老巢付之一炬,斬殺了一萬(wàn)五千多聯(lián)軍,并生擒了太平軍六巨頭之一的“仁公將軍”李秀成,至此太平軍的領(lǐng)袖全部退出歷史舞臺(tái),就此畫上句號(hào)。
而王賁以其人之道還治其人之身,反攻漢軍大營(yíng)與合浦城,一舉攻克城池,并且與古斯塔夫左右?jiàn)A攻,擊敗盧象升,同樣放火燒掉了漢軍營(yíng)寨。
可以說(shuō)這是一場(chǎng)互爆的戰(zhàn)斗,但綜合來(lái)說(shuō)還是王賁占到了上風(fēng),畢竟拿下了重鎮(zhèn)合浦。這座被裴元慶攻打了將近一年的城池,終于落入手中,從此之后便可以毫無(wú)阻礙的長(zhǎng)驅(qū)直入,殺奔南??ぃ睋v交州東部。
在將軍嶺方面,靠著漢尼拔的援手,以及貞德麾下騎兵出色的表現(xiàn),漢軍逆轉(zhuǎn)頹勢(shì),成功突破埋伏,把孟良及剩余的一千五百人從山坡上救援了下來(lái),但為此付出的代價(jià)卻是郭威及七千將士的生命。
相比之下,以逸待勞的貴霜軍并沒(méi)占到優(yōu)勢(shì),在三路漢軍的協(xié)同作戰(zhàn)下,貴霜軍戰(zhàn)死了上萬(wàn)人不說(shuō),就連太平軍領(lǐng)袖韋昌輝也被徐晃陣斬,就此群龍無(wú)首。
徐晃、貞德引兵退走,到了半路方才得知合浦失守,蘇烈與王賁互爆大營(yíng)的消息,急忙派人聯(lián)絡(luò)各路人馬,在射馬鎮(zhèn)附近聚集,商議對(duì)策。
晌午時(shí)分,各路人馬陸續(xù)抵達(dá),最先到來(lái)的是蘇烈與穆桂英,半個(gè)時(shí)辰后樊梨花也率兵趕到,最后盧象升與辛評(píng)率領(lǐng)著殘兵敗卒從北方折了回來(lái)。
徐晃派人清點(diǎn)戰(zhàn)損,這次大戰(zhàn)總計(jì)折損了一萬(wàn)七千兵力,另外還搭上了郭威、是儀的性命;大營(yíng)被焚燒了不說(shuō),就連合浦也丟失了,這讓徐晃的心情格外沉重。
唯一的利好消息就是徐晃的糧草并不在合浦城內(nèi),而是囤積在相距一百里的連道縣城,這讓漢軍不至于因?yàn)閿嗉Z而軍心渙散。
“唉……某用兵無(wú)方,丟失合浦,愧對(duì)圣恩,當(dāng)修書一封自請(qǐng)降職!”徐晃一臉慚愧,自責(zé)不已。
又向蘇烈作揖致謝:“多虧了蘇定方出奇策,兩次偷襲貴霜大營(yíng),最終成功的焚燒了敵軍老巢,斬殺了一萬(wàn)五千多賊軍,才不至于讓這場(chǎng)戰(zhàn)役輸?shù)奶珣K。論用兵之道,晃自愧不如,愿以三軍主將相讓!”