一陣沉悶的響聲中,整面墻壁,竟向兩側(cè)緩緩移開(kāi),露出了一個(gè)深不見(jiàn)底的,通往地下的黝黑洞口。
一股混雜著金銀的冰冷氣息,與紙張的陳腐味道,撲面而來(lái)。
沈卓提著一盞燈籠,走了進(jìn)去。
當(dāng)燈籠的光芒,照亮地窖內(nèi)的景象時(shí)。
即便是心如鐵石的沈卓,也忍不住,倒吸了一口涼氣。
金山。
銀海。
入眼所及,是堆積如山的金錠與銀錠,在昏暗的燭火下,反射出令人目眩神迷,卻又讓人遍體生寒的光芒。
一箱箱碼放整齊的珠寶玉器,隨意地堆在角落,仿佛那不是價(jià)值連城的珍寶,而是一堆不值錢(qián)的石頭。
但真正讓沈卓瞳孔收縮的,不是這些金銀。
而是地窖另一側(cè),那一排排頂?shù)教旎ò宓?,巨大的紫檀木?shū)架。
書(shū)架上,沒(méi)有一本圣賢書(shū)。
滿滿當(dāng)?shù)堑?,全是一卷卷用牛皮繩捆扎好的契約,與一本本厚厚的,用黑漆封面包裹的賬冊(cè)。
沈卓走上前,隨手拿起一卷。
那是一份賣身契。
揚(yáng)州府外,李家村,村民李四,因欠鹽商高利貸紋銀五兩,無(wú)力償還,自愿將家中三代,賣與錢(qián)家為奴,永世不得翻身。
契約的末尾,是一個(gè)鮮紅的,沾著血污的指印。
他又拿起另一卷。
那是一份地契。
蘇州府某布商,因資金周轉(zhuǎn)不靈,向鹽商借貸白銀一千兩,以城中三間鋪面,城外百畝良田為抵。逾期三月,利滾利,本息合計(jì)三千兩,無(wú)力償還,鋪面田產(chǎn),盡歸鹽商所有。
沈卓一卷卷地看下去。
賣身的契約,奪產(chǎn)的契約,逼良為娼的契約,甚至……是買賣人命的契約。
每一卷,背后都是一個(gè)破碎的家庭。
每一卷,都浸透著無(wú)辜者的血淚。
這些冰冷的紙張,比地窖里那座金山,更刺眼,更罪惡。
它們清晰地記錄著,這座金山,是如何用無(wú)數(shù)人的白骨,堆砌而成的。