也就是那個時候,她與還是相王的三皇子謝玄稷有過數(shù)面之緣。
相王性情孤僻,甚少與人往來。孟琬也是偶然聽一個年長的姑姑提及前朝舊事,才知道謝玄稷的生母李氏是圣上還在東宮時先皇欽定的太子妃。
論嫡庶長幼,謝玄稷本該是太子之位的不二人選??刹恢獮楹?,皇帝登基后卻遲遲不立太子,凡相關(guān)奏請,皆被原封不動打了回去,甚至幾度在朝堂上失態(tài),痛斥請求立儲的臣子是在咒他短命。直到他一怒之下將幾個御史流放,這才勉強將朝堂請立三皇子的聲音止住。
然而沒過多久,李氏突然病逝。還未出國喪,皇帝就迫不及待地冊封心愛的鄭貴妃為后,連帶著幼子謝玄翊也一并冊為太子。
謝玄稷的處境頓時變得十分艱難。
宮中之人揣度上意,拜高踩低,為難謝玄稷是常事。
孟琬雖是侍奉鄭氏的女官,但素來與人為善,對這個失勢的皇子多有照顧。
即便謝玄稷對她的好意并不領(lǐng)情。
后來謝玄翊繼位,鄭太后為讓孟琬在宮中便宜行事,給了她一個淑妃的名號,賜居重華宮,至此二人再無交集。
直到成豐三年,謝玄稷以“清君側(cè)”為名帶兵攻入禁中,孟琬才再一次見到甲胄下那張陰鷙的面孔。
闖入重華宮時,他還未擦去周身的血污,仿佛自地獄而來。
謝玄稷沉聲道:“陛下與太后為奸人所害,皇后聞此噩耗亦自縊以殉陛下?,F(xiàn)逆賊業(yè)已伏誅,國不可一日無君,還請淑妃娘娘出面主持大局?!?/p>
泛著寒光的利劍隨即架在了孟琬頸上,“小皇子何在?”
“送出宮去了。”
“送去了哪?”
“晏國老府中?!?/p>
“好,甚好……”謝玄稷冷笑,“倒是我往日小看了淑妃娘娘?!?/p>
或許是顧念昔日恩情,又或許只是她還有派得上用場的地方,謝玄稷留了她一條性命。
十日后,謝玄稷擁立謝玄翊之子謝昭明為帝,尊其庶母淑妃孟氏為皇太后。
稚子尚在襁褓之中,分明只是任由謝玄稷操控的傀儡。待他站穩(wěn)根基,無須再挾天子以令諸侯,未必還會留謝朝明一條性命。
思及此,孟琬后背一陣寒涼。她整宿守在謝昭明身旁,不敢離開寸步。
彼時大局已定,她若明哲保身,或可保全性命和半生的榮華富貴??舌嵤嫌谒兄鲋?,謝玄翊是她名義上的丈夫,她斷然做不出這等背信棄義的事情。
孟琬決意韜光養(yǎng)晦,徐徐圖之。
她明面上對謝玄稷聽之任之,私下卻培植親信,招兵買馬。知謝玄稷對她有意,也不憚捧出一腔虛情假意,與他虛與委蛇。
等了十六年,終于讓她等來一個一擊斃命的機會。借出使敵國之由,她騙得他手中的兵權(quán),誘他深入她織就的天羅地網(wǎng)。
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