林燼一路疾馳,很快便擺脫了大部分蛇群的追擊,來(lái)到了那座孤峰腳下。
這座孤峰極為陡峭,幾乎是拔地而起,峰頂常年被黑紫色的瘴氣籠罩,看不清具體景象。山壁之上,光禿禿的,幾乎沒(méi)有什么植被,只有一些奇形怪狀的嶙峋怪石。
而那股呼喚感,在林燼踏上孤峰范圍的剎那,變得如同擂鼓般響亮!
林燼深吸一口氣,抬頭望向被瘴氣籠罩的峰頂,眼神堅(jiān)定。無(wú)論那上面有什么,他都必須闖上一闖!
他沿著崎嶇的山路,開(kāi)始向上攀登。越往上,瘴氣越是濃郁,能見(jiàn)度也越低。而且,林燼敏銳地察覺(jué)到,這里的瘴氣,似乎與山脈外圍的有所不同,其中蘊(yùn)含著一絲……更加古老、更加蒼涼的氣息。
就在林燼攀登到半山腰時(shí),前方的瘴氣突然劇烈地翻涌起來(lái),從中緩緩走出一道模糊的人影。
那人影身材高大,穿著一身破舊的麻布衣袍,臉上覆蓋著一層厚厚的石質(zhì)面具,只露出一雙深邃而空洞的眼眸,靜靜地注視著林燼。
他身上,散發(fā)著一股與這座孤峰如出一轍的蒼涼、死寂的氣息。
“來(lái)者……何人?”沙啞而古老的聲音,仿佛從萬(wàn)古歲月中傳來(lái),在林燼耳邊響起。
林燼心中一凜,停下腳步,警惕地看著眼前這個(gè)神秘的石面人。他能感覺(jué)到,此人實(shí)力深不可測(cè),遠(yuǎn)非那控尸人或者墨玉蟒所能比擬。
“晚輩林燼,為尋薪火之冢而來(lái)?!绷譅a沉聲道,不卑不亢。
石面人聞言,那雙空洞的眼眸中,似乎閃過(guò)一絲微不可察的波瀾。
“薪火之冢……已經(jīng)……很久沒(méi)有人……能找到這里了?!笔嫒司従忛_(kāi)口,“你身上……有薪火的氣息……也有……‘燼’的詛咒……真是……一個(gè)矛盾的組合?!?/p>
林燼心中一動(dòng):“前輩認(rèn)得這詛咒?”
石面人沉默了片刻,似乎在回憶著什么。良久,他才再次開(kāi)口:“燼……是終結(jié),亦是……新生。薪火……是希望,亦是……枷鎖?!?/p>
他伸出一只同樣覆蓋著石質(zhì)皮膚的手,指向峰頂:“薪火之冢,就在上面。但是……想要進(jìn)入,需要……通過(guò)考驗(yàn)。”
“什么考驗(yàn)?”林燼問(wèn)道。
石面人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,露出身后一條僅容一人通過(guò)的狹窄石徑,石徑的盡頭,隱沒(méi)在濃郁的瘴氣之中,看不真切。
“這條路,名為‘問(wèn)心路’。走過(guò)它,你便有資格進(jìn)入薪火之冢。若走不過(guò)……”石面人沒(méi)有說(shuō)下去,但那股無(wú)形的壓力,卻讓林燼感到一陣心悸。
林燼沒(méi)有猶豫,深吸一口氣:“晚輩愿意一試?!?/p>
他知道,這或許是他唯一的機(jī)會(huì)。
石面人點(diǎn)了點(diǎn)頭,側(cè)身讓開(kāi)了道路:“去吧。記住,問(wèn)心路上,一切皆為虛妄,亦皆為真實(shí)。唯有……守住本心,方能……看到希望?!?/p>
林燼鄭重地向石面人行了一禮,然后毅然踏上了那條通往未知的“問(wèn)心路”。
在他身后,石面人靜靜地注視著他的背影,那雙空洞的眼眸中,閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的光芒,低聲喃語(yǔ):“又一個(gè)……被選中的人……希望這一次……結(jié)局能有所不同……”
而林燼踏上石徑的剎那,眼前的景象驟然變幻!
濃郁的瘴氣消失了,取而代之的,是一間熟悉的、破舊的棺材鋪。一個(gè)瘦弱的少女,正躺在病榻上,發(fā)出痛苦的呻吟。
是曦兒!
林燼的心,狠狠一顫!